EN FUNCIONAMIENTO DESDE 1998
La NASA advierte sobre la EEI: está en muy mal estado
Esta previsto que deje de funcionar en 2030. Sin embargo, según los expertos, si ocurre algo antes de esa fecha no existe un plan de emergencia para desorbitarla.
Publicidad
La Estación Espacial Internacional (EEI) no pasa por su mejor momento. De hecho, podría decirse que se encuentra en su periodo de mayor riesgo desde su lanzamiento en 1998.
Tal y como recoge el medio SpaceNews, los expertos del Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial (ASAP), un comité independiente creado para aconsejar a la NASA sobre cuestiones de seguridad, han expresado su "profunda preocupación" por la seguridad de EEI, citando problemas de larga data y déficit de financiación.
"La EEI ha entrado en el período más riesgoso de su existencia", dijo Rich Williams, miembro del panel, argumentando que hay "riesgos crecientes" para la estación. Y no se refería a problemas nuevos, sino a una acumulación de problemas técnicos y déficits presupuestarios que ahora suponen una amenaza crítica para las operaciones a bordo de la estación.
Algunos de estos riesgos son problemas que la estación lleva años enfrentando, como fugas en el módulo ruso Zvezda. Concretamente, en un pequeño túnel de transferencia llamado PrK. Expertos rusos y estadounidenses llevan varios años investigando pequeñas grietas observadas en el PrK sin que se haya resuelto su causa ni la mejor manera de abordarla.
Williams también afirmó que existe "un importante déficit presupuestario de la Estación Espacial Internacional". Además, los datos compartidos por SpaceNews verifican esta reducción en el presupuesto de operaciones y mantenimiento de la EEI, pasando de 1.030 millones de dólares en 2023 a 993 millones de dólares en 2024.
2030, el año del fin de la EEI
El plan actual es que la EEI sea retirada en 2030. La NASA ha encargado a SpaceX el desarrollo de una nave especial (el USDV) para remolcar la estación hasta el Pacífico, donde reentrará en la atmósfera de forma segura.
Si pasase algo antes de esa fecha, no existe un plan de emergencia para desorbitar la EEI antes de que el USDV esté listo. "Si la Estación Espacial Internacional desorbita antes de que SpaceX entregue el USDV, el riesgo público por los restos desintegrados de la EEI aumentará varias órdenes de magnitud", concluyó Williams.
Publicidad