CON SPACEX
PACE, la misión de la NASA que observará los océanos y el clima, está lista para despegar
Está todo listo para que mañana, 6 de febrero de 2024, PACE viaje al espacio a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX.
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Los últimos lanzamientos espaciales que hemos visto de la NASA en su gran mayoría han tenido como destino final la Luna o, en su defecto, Marte. Sin embargo, la agencia espacial estadounidense también sigue pendiente de la Tierra y su evolución con observaciones desde el espacio.
Por ello, la NASA se prepara para lanzar un nuevo y revolucionario satélite de observación de la Tierra mañana 6 de febrero de 2024. El satélite de Plancton, Aerosoles, Nubes y Ecosistemas Oceánicos (PACE, por sus siglas en inglés) es una potente plataforma para observar los signos vitales de la Tierra utilizando sensores de última generación para recoger datos sobre los cambiantes ecosistemas oceánicos y las diminutas partículas de la atmósfera que influyen directamente en el cambio climático.
Además, tal y como anunciaba la NASA, PACE es el primer satélite que será capaz de identificar los tipos de fitoplancton que proliferan en el agua, lo que podrá decirnos más de lo que nunca hemos sabido sobre las redes alimentarias marinas y las proliferaciones de algas nocivas que podrían afectar a la seguridad del agua para los seres humanos.
Despegue
PACE despegará de la Tierra en un cohete SpaceX Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida este martes 6 de febrero. La hora prevista es a las 7:33 de España, horario peninsular (1:33 am EST). El directo para poder ver el despegue comenzará a las 6:45 horas (12:45 am EST).
La nave mide 3,2 metros de largo y alcanzará una órbita de 677 kilómetros sobre la Tierra, un 70% más alto que el vuelo que realiza la Estación Espacial Internacional.
Será realidad después de muchos retrasos
PACE se ha visto en peligro en numerosas ocasiones. Por ejemplo, la administración de Donald Trump intentó cancelarlo hasta un total de tres veces, pero el congreso asignó los fondos necesarios cada vez, logrando finalmente su salvación, tal y como indican en el medio Space.
En 2014, la NASA limitó el coste total de PACE a 805 millones de dólares y le asignó una fecha de lanzamiento para 2022. Sin embargo, en este tiempo ese precio ha aumentado hasta los 948 millones de dólares, y se ha retrasado hasta ahora, según explican en Florida Today.
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