Los parques eólicos marinos podrían perturbar el comportamiento de los mamíferos marinos

Cada vez se aboga más por las energías renovables y menos contaminantes que las tradicionales como el carbón o el petróleo. Una de estas energías verdes es la eólica, que se extrae del viento. El mar es uno de los lugares de donde más se puede aprovechar esta fuerza aérea; sin embargo, el ruido de las turbinas puede que esté alterando la vida de los animales marinos.

El científico Frank Thomsen, del Instituto Hidráulico Danés, DHI, presentó en la 182ª reunión de la Sociedad Acústica de América sus resultadosal respecto. Una de sus conclusiones recogidas era que, a medida que aumentara el número y el tamaño de las turbinas marinas, también aumentaría la posible interrupción o efecto en la vida acuática y de las criaturas que en ella viven.

Thomsen explicó que, cuando aparece un parque eólico marino, hay un periodo de construcción previo y, aunque ruidoso, la instalación de la infraestructura está estudiada y regulada. Sin embargo, una vez que las turbinas se encuentran operativas y ya producen energía renovable, estos aparatos también emiten un ruido bajito pero constante, y el efecto de ese sonido a largo plazo no se ha investigado completamente.

Mayor ruido cuanto más grande es la turbina

Junto a sus colegas del DHI, el equipo de Thomsen revisó los niveles de sonido de los parques eólicos operativos, con el fin de identificar las tendencias ruidosas en relación con el tamaño de la turbina. En general, cuanto más grande es la turbina, mayores son las emisiones de ruido se registraron.

Sin embargo, los parques eólicos marinos más nuevos, que utilizan tecnología de conducción más silenciosa, pueden, hasta cierto punto, cancelar el impacto de las turbinas más grandes. Mientras que las tecnologías eólicas más antiguas distribuyen el sonido disruptivo para los mamíferos marinos hasta los 6,3 kilómetros, los expertos esperan que las nuevas solo afecten a un radio de 1,4 km.

"Es muy poco probable que el ruido operativo provoque lesiones o incluso problemas de audición, pero los cambios de comportamiento podrían ser una preocupación, como muestra nuestro estudio", explicó Thomsen. "Es posible que las zonas de impacto de las turbinas individuales se superpongan, pero eso no significa que el parque eólico sea un área prohibida para la vida marina".

Sin embargo, las consecuencias a largo plazo de este ruido marino y cómo afecta a los animales se desconocen en gran medida.

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