Presentan el mapa más grande del universo en 2d: contiene miles de millones de galaxias

El universo está repleto de galaxias que cuentan con miles de millones de estrellas. Sin embargo, algunas son tan lejanas a la Tierra en tiempo y espacio que parecen únicamente manchas o nubes de polvo. Ahora un mapa muestra miles de millones de galaxias en una edición bidimensional que ha tardado seis años para completarse.

Este mapa es una actualización del anterior pero muestra aún más galaxias. Se trata de la décima publicación de la Encuesta de imágenes heredadas del Instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI) del DOE y constata así cómo es el mapa más grande del cielo hasta la fecha. Muestra casi la mitad de las galaxias presentes en el universo.

En la foto superior se puede ver el resultado de este año. En él se pueden identificar aproximadamente unos 40 millones de galaxias. El objetivo de este proyecto es comprender la energía oscura mediante el mapeo preciso de la historia de expansión del universo durante los últimos 12.000 millones de años.

Para conseguir este mapa con tanto detalle, los profesionales de DOE y NOIRLabhan trabajado con el Observatorio Nacional Kitt Peak y el Observatorio Interamericano Cerro Tololo. Juntos han tomado imágenes de 14.000 grados cuadrados del cielo visible desde el hemisferio norte.

Este ambicioso esfuerzo de seis años involucró tres telescopios, un petabyte (1.000 billones de bytes) de datos y 100 millones de horas de CPU en una de las computadoras más poderosas del mundo en el Centro Nacional de Computación Científica de Investigación Energética del Departamento de Energía de EE. UU.

Al crear estos mapas tan completos de incluso las galaxias más tenues y distantes, los astrónomos pueden estudiar mejor la estructura del universo y desentrañar las misteriosas propiedades de la materia oscura. Además, puede ayudar a explicar cómo ha evolucionado el universo y las galaxias desde su origen.

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