¿Pueden perder propiedades los alimentos al calentarlos en el microondas?

Los microondas son una herramienta muy utilizada en la cocina moderna, pero a menudo están rodeados de mitos y malentendidos. Uno de los más comunes es que el microondas destruye los nutrientes de los alimentos. Aquí te explicamos cómo y por qué.

La pérdida de nutrientes en los alimentos depende principalmente del tiempo de cocción y de la temperatura alcanzada, ya sea mediante la cocción tradicional, horneado, asado o al utilizar el microondas.

Cuando se utiliza un microondas, el tiempo de cocción suele ser más corto, por lo que durante este proceso las vitaminas hidrosolubles como la vitamina C y algunas del grupo B, se disuelven en el agua y el aumento de la temperatura puede descomponer las proteínas, lo que puede resultar en la pérdida de sus propiedades nutricionales.

Las microondas generan calor haciendo vibrar las moléculas de agua en los alimentos, un proceso que no es exclusivo de esta tecnología y que ocurre con cualquier forma de cocción.

Para conservar las vitaminas y los nutrientes al cocinar los alimentos, es recomendable utilizar tiempos cortos y limitar la exposición al calor, así como emplear métodos que requieran la menor cantidad de líquido posible.

Y en ese sentido, el microondas, puede conservar más nutrientes en comparación con otros métodos de cocción, ya que se utiliza menos agua y el tiempo de cocción es más corto. Como se desprende de un estudio publicado en el Journal of Food Engineering , siendo la opción más recomendable al cocinar en el microondas, hacerlo al vapor, ya que el agua no entra en contacto directo con los alimentos, lo que resulta en una menor transferencia de nutrientes. Además, se recomienda aprovechar el agua utilizada en la cocción de verduras para preparar sopas o caldos, ya que contienen muchas de las vitaminas solubles que se pierden en el proceso.

Es importante recordar que todos los métodos de cocción implican alguna pérdida de nutrientes, pero esta pérdida puede ser gestionada. Lavando los alimentos por periodos cortos antes de cocinarlos, evitando almacenarlos prolongadamente en la nevera y utilizando el agua de cocción en otras preparaciones, se puede conservar una mayor cantidad de vitaminas y minerales.

En resumen, el microondas no es el enemigo de la nutrición como algunos creen. Al contrario, pueden ser una herramienta eficaz para cocinar de manera rápida y saludable, manteniendo la mayor cantidad posible de nutrientes en tus alimentos.

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