Qué animales actúan como reservorios de la viruela del mono

Con 34 positivos, España es el país que más contagiados tiene de la viruela del mono. Hasta ahora son doce los países que cuentan con contagios de esta enfermedad, endémica de países de África central y oriental.

A pesar de llamarse viruela del mono, los reservorios de este virus no se encuentran exclusivamente en los primates. Estos reservorios se refieren a organismos que alojan el virus, donde se establecen y mantienen. Como consecuencia, los animales que actúan como reservorios son los encargados de contagiar la enfermedad.

En consecuencia, la Organización Mundial de la Salud, OMS, ha realizado una lista con los seres vivos que pueden ser reservorios de la viruela del mono. Entre ellos incluyen pequeños mamíferos, no solo roedores. Estas especies son: perritos de la pradera, ardillas, ratas de Gambia, lirones y primates no humanos, principalmente.

Estas especies son, según la Organización, "susceptibles a la viruela del mono", por lo que pueden tener reservas de estos virus y su contacto con humanos, si un ejemplar está contagiado, podría resultar en infección. Sin embargo, la OMS aclara que sigue habiendo cierta "incertidumbre sobre la historia natural del virus de la viruela del mono".

Por esta razón, la OMS subraya que se necesitan "más estudios" para identificar qué animales actúan como reservorios. También se pretende saber cómo se mantiene la circulación del virus en la naturaleza, además de conocer más detalles sobre la transmisión de animales a humanos, la conocida transmisión zoonótica.

Contagio por transmisión zoonótica

La transmisión zoonótica es el contagio de un animal a un humano de una enfermedad, como la viruela del mono. La OMS describe que este contagio puede ocurrir a través de la "sangre, de fluidos corporales o lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados".

Entre las causas, la Organización cita que "comer carne mal cocida y otros productos animales de animales infectados es un posible factor de riesgo". Asimismo, el organismo indica que las personas que viven en áreas boscosas o cerca de ellas pueden tener una exposición indirecta a los animales infectados.

Respecto a la transmisión de la viruela del mono de persona a persona, la OMS explica que "las secreciones respiratorias, lesiones en la piel de una persona infectada u objetos recientemente contaminados" pueden ser causas de contagio.

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