¿Qué debo hacer con mi mascarilla si llueve?

Actualmente, debido a la pandemia causada por el virus SARS-CoV-2, países de todo el mundo han tenido que adaptar medidas para evitar la propagación de la enfermedad del coronavirus. Una de ellas es el uso de protectores faciales como las mascarillas, cuyo tejido nos permite respirar a la vez que evita que microorganismos patógenos circulen libremente. Pero, ¿qué ocurre cuando llueve? ¿Siguen siendo eficaces?

Las mascarillas normalmente están fabricadas con materiales hidrófobos que sólo permiten absorber una pequeña cantidad de gotículas de agua, como las que nosotros mismos emitimos al respirar. Según la Organización Mundial de la Salud, si las mascarillas se humedecen en exceso, perderían su eficacia, lo que contribuiría a la proliferación de microorganismos patógenos al ser un foco de infección.

Según un estudio de la British Occupational Hygiene Society, publicado por la Universidad de Oxford en el año 2015, las mascarillas que utilizan filtros N95, similares a las mascarillas FFP2 y FFP3, cuando se humedecen, van perdiendo su eficacia. A humedades más altas menor protección.

¿Y qué ocurre cuando llueve? ¿Todas las mascarillas pierden su eficacia? ¿Qué debemos hacer si se moja la mascarilla? ¿Podemos seguir utilizándola? Con la llegada del mal tiempo, puede que alguna vez estas preguntas hayan rondado tu cabeza. Quizás incluso ya te haya caído algún que otro chaparrón sin que llevaras paraguas y tu mascarilla ha quedado empapada. ¿Qué debes hacer cuando ocurre esto?

Como explicaba Boticaria García en laSexta Noche, las mascarillas no solo filtran gracias a sus distintas capas, sino que también lo hacen gracias a sus cargas electroestáticas. Si nuestra protección facial se moja, este tipo de filtración deja de funcionar de forma correcta, por lo que la mascarilla pierden su eficacia.

“Debemos acostumbrarnos a salir de casa con mascarilla de repuesto”, afirmaba Boticaria García, ya que una lluvia imprevista podría estropear la que llevamos puesta y hacernos más vulnerables al contagio.

Pero, ¿puedo secar la mascarilla de alguna manera y volver a utilizarla?

Si usas una mascarilla de tela, debemos meterla en la lavadora, como hacemos normalmente cuando llegamos a casa después de un día de uso. Si, por el contrario, utilizas una mascarilla quirúrgica, FFP2 o FFP3, lo mejor es tirarla ya que, aunque se sequen, su eficacia se pierde cuando están expuestas a grados elevados de humedad.