¿Qué diferencia hay entre un virus y una bacteria?

A pesar de que hayamos vivido una pandemia de primera mano, todavía pueden quedarnos algunas dudas médicas que pueden resultar simples, pero que son básicas para aprender a diferenciar lo que nos pasa cuando enfermamos. Una de estas pequeñas dudas es la diferencia entre un virus y una bacteria.

Las bacterias son organismos sin núcleo, es decir, son seres vivos. No tienen por qué causarnos un mal necesariamente ya que dentro de nuestro propio cuerpo encontramos bacterias que colaboran al buen funcionamiento de nuestros órganos, como es el caso de la flora bacteriana del intestino, por ejemplo.

Un virus, en cambio, es un agente infeccioso externo que siempre nos provoca un malestar físico; no existe un virus que ayude en nada a nuestro organismo. Se trata de moléculas que no se pueden considerar seres vivos, aunque estén recubiertas de proteínas y azúcares, como informa Ciencia Canaria, el portal sobre ciencia del Gobierno de Canarias.

¿Cómo infectan los virus a las células?

Los virus penetran en la célula utilizando la envoltura que les recubre y secuestran el núcleo de la célula infectada para su propio beneficio a fin de copiar su propio material genético hasta que la célula muere y vuelve a comenzar el ciclo con otra célula.

A pesar de que son cosas diferentes, los síntomas que nos provocan las enfermedades bacterianas y víricas son muy similares. Estos síntomas suelen ser malestar general, secreción nasal y fiebre. Sin embargo, encontramos una gran diferencia entre ambos tipos de enfermedad y se trata deltiempo que duran los síntomas en nuestro cuerpo. Una enfermedad vírica puede alargarse hasta dos semanas, mientras que una enfermedad bacteriana común no suele durar más de una semana.

Por supuesto, la forma de tratar ambos tipos de enfermedades es diferente. Para las enfermedades bacterianas necesitaremos la toma de antibióticos durante el tiempo estimado por nuestro médico. Sin embargo, en el caso de los virus será nuestro propio sistema inmunológico el que lo combatirá y vencerá, sin ser necesaria la toma de medicamentos.

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