RESTOS EN LONDRES Y UN CASO EN NUEVA YORK
Qué es la polio y qué síntomas tiene este virus "erradicado" que ha vuelto a Occidente
Esta enfermedad, considerada erradicada en España en 2002, afecta sobre todo a niños menores de cinco años.
Publicidad
La poliomielitis, enfermedad causada por el virus de la polio, se considera erradicada en España y en Occidente desde aproximadamente 2002. Sin embargo, en los últimos meses se han detectado huellas de esta patología en aguas fecales en Londresy un caso de parálisis en Nueva York.
La poliomielitis es, según la Organización Mundial de la Salud, OMS, una "enfermedad muy contagiosa causada por un virus que invade el sistema nervioso y puede causar parálisis en cuestión de horas". Esta patología afecta, sobre todo, a menores de cinco años, que forman el grupo de mayor riesgo.
Cómo se transmite la poliomielitis
La OMS señala que la poliomielitis está causada por poliovirus salvaje y se transmite, de persona a persona, por vía fecal-oral; es decir, por el contacto directo de secreciones o heces de un contagiado a una persona sana. Además, con menos frecuencia, se puede contagiar al consumir agua o alimentos contaminados, ya que el virus se multiplica en el intestino.
Síntomas de la poliomielitis
Los síntomas iniciales de esta enfermedad son "fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolores en las extremidades", indica la OMS. El 95 % de los casos de esta enfermedad es asintomático, y el resto puede llegar a ser grave.
De hecho, una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible en el paciente, generalmente en las piernas. Por otro lado, entre un 5 y un 10 % de las personas contagiadas fallecen por parálisis en los músculos respiratorios.
En 1988 se creó la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis, con la que 166 estados se comprometían a velar por el descenso de los casos de poliomielitis. De hecho, de los 350.000 estimados que se registraron en ese año, 30 años más tarde, en 2018, solo se notificaron 33 alrededor del mundo. Esto equivale a una bajada del 99 % y 16 millones de casos menos de parálisis.
Tratamiento de la poliomielitis
La medicina actual no cuenta ni con una cura ni con un tratamiento para la poliomielitis. Sin embargo, sí existe una vacuna que protege hasta casi el 100 % contra dicha patología. Sin embargo, esta vacuna debe ponerse cuatro veces para conseguir esa casi total inmunidad duradera.
En España estas vacunas se administran desde 2004. La inmunización contra la poliomielitis se realiza en cuatro pinchazos, que comienzan cuando los niños tienen apenas dos meses de edad.
Prevención de la poliomielitis
La OMS considera que la mejor forma de luchar contra la poliomielitis es una estrategia conjunta de vigilancia e inmunización contra el virus de la polio. Además, estima que, mientras haya un niño infectado, "los niños de todos los países corren el riesgo de contraer la poliomielitis".
De hecho, la Organización dependiente de la ONU avisa de que, si no se erradica esta enfermedad, se podrían llegar a registrar hasta 200.000 nuevos casos anuales en todo el mundo en un plazo de diez años, llegando a cifras bastante distintas a las de 2018, cuando se registraron 33 infectados.
SEGURO QUE TE INTERESA:
Todo lo que sabemos de Langya, el henipavirus surgido en China del que ya hay 35 casos en humanos
Publicidad