¿Por qué Venus es el gemelo malvado de la Tierra?

En muchas ocasiones, Venus es descrito como el gemelo malvado de la Tierra. Si bien es cierto que ambos planetas comparten características, también hay otras que los diferencian, como la vida en la Tierra. La científica de la NASA Lori Glaze responde a esta pregunta.

Para Glaze, Venus y la Tierra tienen mucho en común. Un ejemplo es su tamaño. "Venus es casi tan grande como la Tierra", señala la doctora. Al compararlos, el gemelo malvado tiene un diámetro de 12.104 kilómetros, mientras que nuestro planeta lo tiene de 12.756 kilómetros.

Por otra parte, ambos planetas están en la parte interna del sistema solar, próximos al Sol, y Venus es el vecino más cercano de la Tierra: la distancia entre ambos está en 40 millones de kilómetros. Si se compara con la distancia Tierra-Marte, esta asciende a 102 millones de kilómetros.

Otra de las características que comparten la Tierra y Venus es que ambos están formados por los mismos materiales. Sin embargo, tal y como se conoce, los dos planetas no han evolucionado de la misma forma. Mientras la Tierra es un planeta con vida, agua y una atmósfera propicia para ella, Venus es un planeta caliente e infernal.

Por tanto, no es que a "Venus le pasara algo malo cuando evolucionó; es que a la Tierra le pasó algo bueno", explica Glaze. Por ejemplo, la gran y espesa atmósfera de dióxido de carbono de Venus está creando un efecto invernadero en el planeta.

De hecho, Glaze considera que en el gemelo malvado de la Tierra hace tanto calor "que puedes derretir el plomo". Esto es debido a que las temperaturas en la superficie de Venus pueden alcanzar los 482 ºC y a que el planeta está cubierto por una capa de nubes de ácido sulfúrico de 24 kilómetros de espesor.

Por tanto, Venus está considerado como un "lugar loco, pero muy interesante". Y Glaze afirma que, desde la NASA, se pretende entender por qué la evolución de estos planetas "gemelos" fue tan distinta para cada uno de ellos.