Qué es el virus del camello que se expande en el Mundial de Catar

El Mundial de fútbol de Catar está a punto de terminar, pero una amenaza se ciñe sobre sus jugadores. Se trata del síndrome respiratorio por coronavirus de Oriente Medio o virus del camello y ya ha infectado a varios jugadores.

Esta enfermedad fue descubierta en Arabia Saudí en 2012. Desde entonces, la Organización Mundial de la Salud ha contabilizado 2.587 casos y 891 muertes asociadas al MERS-CoV. De hecho, su tasa de mortalidad es del 35 % de los infectados, según la OMS. Además, este virus se ha identificado en 27 países, incluyendo varios en Europa como Francia, Alemania o Grecia.

El síndrome respiratorio por coronavirus de Oriente Medio es una enfermedad zoonótica. Por tanto, se transmite entre animales y personas. El MERS-CoV se ha identificado y relacionado con infecciones humanas en camellos en varios Estados miembros de Oriente Medio, África y el sur de Asia. De ahí su nombre de virus del camello.

Al ser un coronavirus, su propagación se realiza de forma similar a la de la COVID-19; es decir, mediante contactos estrechos y, sobre todo, en entornos de atención médica. Sin embargo, la OMS destaca que fuera del ámbito de la atención de la salud, los contagios de persona a personas han sido limitados.

Síntomas del virus del camello

Cuando una persona se contagia de MERS-CoV, puede ser sintomática o asintomática, como ocurre con otras enfermedades. Los síntomas más comunes de este síndrome respiratorio son fiebre, tos y dificultad para respirar.

Si el contagio se agravara, podría aparecer neumonía, diarrea o insuficiencia respiratoria y podría derivar en fallecimiento en el 35 % de los casos, de acuerdo con los datos de la OMS.

Tratamiento para el virus del camello

La Organización Mundial de la Salud señala que, actualmente, no existe ningún tratamiento específico para el síndrome respiratorio respiratorio por coronavirus de Oriente Medio, ni tampoco vacunas para evitarlo. Sin embargo, sí que están en desarrollo clínico varios sueros y tratamientos especiales para el MERS-CoV.

En cuanto al tratamiento que se les da a los pacientes que contraen la enfermedad, este consiste en apoyar al paciente y tratar de aliviar los síntomas que va presentando cada caso.