El rover Perseverance graba cómo suena un torbellino de polvo en Marte

El rover Perseverance llegó a Marte en 2021. Durante este tiempo, el robot ha recorrido parte del planeta observando cómo es su geografía. Además, ha recogido muestras de rocasque, a su vuelta a la Tierra, serán analizadas por los expertos de la NASA.

Pero en este tiempo, Perseverance también fue capaz de capturar un eclipse de Sol en Marte y ahora ha grabado cómo suena un torbellino de polvo en el planeta rojo. Es la primera vez que el robot realiza una grabación de este tipo.

Una tormenta de polvo pasó sobre el rover Perseverance el 27 de septiembre de 2021, como señala la NASA. Ese día el robot grabó el sonido que el polvo marciano provocó usando su micrófono SuperCam. Ahora la agencia espacial estadounidense ha publicado un vídeo en el que se puede oír este polvo. Se puede ver en la parte superior de la noticia.

Cuando la tormenta sobrevoló el rover, este tenía encendidos todos sus sensores meteorológicos y su cámara de navegación. Por tanto, los expertos de la NASA han podido combinar sonido, imagen y datos atmosféricos en un solo vídeo de 26 segundos que muestra cómo fue su paso sobre Perseverance.

Los datos extraídos indican que la tormenta de polvo de Marte medía 25 metros de ancho, al menos 118 metros de alto y se movía a 19 kilómetros por hora. También reconocen que capturar un evento de estas características requiere "algo de suerte", ya que no se puede predecir cuándo pasará una tormenta de arena en Marte.

Antes de capturar el audio, los expertos de la NASA estudiaron cuándo ocurrían más tormentas de polvo en el planeta rojo. Al observar que ocurrían con más frecuencia en un momento determinado del día o en una dirección concreta, los profesionales utilizan esa información para centrar su seguimiento y tratar de grabar cómo ocurre.

Cómo interpretar la tormenta de polvo en Marte

La imagen que se puede ver en el vídeo superior está dividida en cuatro filas, y cada una muestra un parámetro distinto. La parte de arriba es una imagen tomada en bruto de la superficie marciana. Toma imágenes en blanco y negro para que, al capturar los remolinos de polvo, se aprecien mejor al enviarlas a la Tierra.

La segunda fila muestra la misma imagen procesada con un software de detección de cambios para indicar dónde se produjo el movimiento en el transcurso de la grabación. El color indica la densidad del polvo, desde el azul (menor densidad) pasando por el violeta hasta el amarillo (mayor densidad).

La tercera fila es un gráfico que muestra una caída repentina en la presión del aire registrada por el conjunto de sensores meteorológicos de Perseverance. La cuarta fila indica la amplitud del sonido del micrófono de SuperCam.