¡LLEGÓ EL DÍA!
Tras seis intentos fallidos, la nave Starliner ya pone rumbo a la EEI: el vídeo del lanzamiento
La NASA y Boeing han logrado por fin despegar el cohete Atlas V para enviar a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams a la Estación Espacial Internacional.
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Hace escasos momentos, la nave Starliner despegaba rumbo a la estación espacial Internacional (EEI). A bordo de ella viajan Butch Wilmore y Suni Williams, quienes se han convertido en los primeros astronautas en viajar a bordo de la nave espacial Starliner, como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
Tal y como estaba previsto, el cohete ha despegado a las las 10:52 AM EDT desde Cabo Cañaveral, en Florida (las 16:52 hora peninsular española). Esta vez la nave no ha sufrido ninguna incidencia y apenas dos minutos después de que los motores se enciendan ya se encontraba en el espacio.
Según informó ULA, Atlas V consumió casi 500.000 libras de combustible durante el despegue de la Boeing Starliner. La separación de la primera etapa del cohete se completó sin incidentes y Centaur, la etapa superior, también cumplió su rol sin mayores inconvenientes. El apagado del motor principal se concretó pasados los 12 minutos del lanzamiento, mientras que la cápsula se separó del cohete unos 3 minutos más tarde.
Habiendo pasado 31 minutos desde el despegue, la cápsula Boeing Starliner concretó con éxito el primero de varios encendidos programados de sus motores. Así, circulará su órbita preliminar en busca de la Estación Espacial Internacional.
Con la inserción orbital exitosa, la Boeing Starliner ha iniciado un viaje que le permitirá alcanzar la EEI en unas 25 horas. Según se ha informado, las maniobras de acercamiento y acoplamiento con la Estación están programadas para completarse el jueves a las 12:15, hora del Este.
Dos años de retrasos y seis intentos fallidos
En realidad, Boeing Starliner despegó por primera vez en mayo de 2022, aunque sin tripulación. Se trataba de una prueba y lo cierto es que fue todo un éxito, a pesar de haber sufrido también numerosos retrasos. Con ese viaje comprobaron que iban por el buen camino y su siguiente paso era mandar una nave hasta la Estación Espacial Internacional, esta vez tripulada por Wilmore y Williams.
En un primer lugar, esta misión debía lanzarse en diciembre de 2022 y fue aplazada a febrero de 2023, luego a marzo, abril y julio. Sin embargo, a principios de junio de 2023, Boeing y la NASA anunciaron que se aplazaba hasta 2024.
Durante este año, la misión ha sido aplazada un total de seis veces. La última, el pasado sábado 1 de junio. Tal como informó la NASA durante la transmisión del lanzamiento, un sistema informático, llamado secuenciador de lanzamiento terrestre, halló anomalías cuando la cuenta regresiva se hallaba en tres minutos y 50 segundos y ejecutó de forma automática una parada.
En caso de que hoy tampoco hubiese podido ser lanzada, tenían otra oportunidad mañana jueves, que hubiese coincidido con el cuarto lanzamiento de la Starship de SpaceX.
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