Un virus híbrido es capaz de infectar células y esquivar al sistema inmunitario humano

Normalmente, las coinfecciones por más de un virus representan del 10 al 30 % de todas las infecciones respiratorias en niños. Ahora, científicos de la Universidad de Glasgow han descubierto un tipo de virus híbrido que combina dos diferentes y es capaz de burlar al sistema inmunitario humano.

Para probar cómo ocurría este proceso de coinfección, los científicos observaron en muestras pulmonares humanas la infección de virus influenza A y virus respiratorio sincitial, VSR. Descubrieron que ambos virus infectaban a las células al mismo tiempo.

Antes, la comunidad científica creía que, si una célula era infectada por dos virus, ambos competían. Sin embargo, el experimento escocés ha observado que los virus se fusionaban creando dos nuevas partículas de virus híbrido "con el potencial de evadir la inmunidad", señalan desde la universidad.

Para conocer este proceso, los científicos usaron microscopios para identificar las partículas de los virus. Descubrieron que una de las partículas del virus híbrido podía infectar nuevas células con influenza A utilizando el mecanismo de entrada del virus VSR. De esta forma, los virus pudieron evadir las posibles respuestas inmunitarias naturales y desbloque ar el acceso a las demás células.

Los resultados de este experimento resaltan el potencial de estos virus híbridos, que durante los meses de invierno circulan simultáneamente entre la población. Sin embargo, aún se desconoce si, durante una infección humana natural, existe alguna probabilidad de que una célula se coinfecte y cree una partícula de virus híbrido.

Los resultados de la investigación de la Universidad de Glasgow se han publicado en un artículoen 'Nature Microbiology'. Los científicos creen que los hallazgos de su estudio pueden ayudar a explicar por qué las coinfecciones conducen a "resultados significativamente peores para algunos pacientes".

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