Ve despidiéndote de la calderilla: en unos años pagarás solo online

Llevamos años con una pregunta recurrente: ¿acabaremos abandonando el dinero en efectivo a cambio del pago móvil? La pregunta no es nada original, en realidad, ya se hizo cuando llegaron las tarjetas de crédito. Y sí, las tarjetas han supuesto una ventaja, pero ni mucho menos han acabado con el dinero en efectivo.

Así pues, todo parece indicar que el pago móvil nunca acabará con el dinero en efectivo... ¿nunca? ¿De verdad? Lo curioso es que las tendencias son más llamativas de lo que cabría esperar, y la adopción de los pagos online en muchos países está haciendo que el dinero en efectivo disminuya de manera considerable.

Suecia, el ejemplo más claro

Quizá el caso más llamativo sea el de Suecia. Según Bloomberg, el país está experimentando una tremenda aceleración a la hora de adoptar los pagos móviles y online entre todos sus ciudadanos. De hecho, el dinero en efectivo está cayendo de manera muy significativa.

Las cifras hablan solas. Según los datos cotejados, los billetes y monedas de dinero físico en circulación han caído más de un 40% en los últimos diez años. De hecho, mientras en 2013 el porcentaje de suecos que pagaban al menos una vez a la semana en efectivo era del 63%, a día de hoy es de apenas un 25%. Y el 36%, de hecho, solo recurre al dinero físico un par de veces a lo largo de todo el año.

África, líder mundial en pago móvil

Pero hay un ejemplo aún más claro que el de Suecia. Un ejemplo de región en la que, de hecho, el pago online está siendo tan aceptado que se ha llevado por delante al dinero físico de toda la vida. Se trata del África Subsahariana.

Este hecho llama la atención. ¿Cómo una región sin agua potable puede ser el absoluto líder mundial de los pagos móviles? Las razones, en realidad, son más sencillas de lo que cabría esperar. Para empezar, en esta región las sucursales bancarias no son precisamente numerosas, y las distancias entre zonas son demasiado largas. Así, cuando alguien debe pagar en persona a otra persona o a su banco, suele perder hasta un día entero de trabajo para poder desplazarse al sitio en cuestión. Y eso es de todo... menos productivo.

Es por ello que en África Subsahariana han triunfado los pagos móviles. Eso sí, no esperes ver allí grandes smartphones ni lo último en tecnología: en realidad verás móviles muy normales, pero equipados con una tecnología que les permite hacer transferencia de dinero a través de un simple y mero SMS. Tan fácil como eso.

Las cifras hablan por sí solas: según la GSMA Foundation, en África Subsahariana la penetración de los pagos móviles es de nada menos que el 81%. En 2020, de hecho, habrá 930 millones de personas con un teléfono en la mano, y las opciones de pagar desde el móvil se incrementarán al mismo ritmo.

Si vives en España, seguramente pienses que el dinero en efectivo nunca va a desaparecer. Y quizá tengas razón, pero plantéate cuánto lo usas... y cuánto te ves usándolo dentro de cinco años. Igual te llevas una sorpresa.