PeerTransfer: la historia de una startup española a la conquista de EEUU

Buenos tiempos para las empresas tecnológicas 'made in Spain'. Por dos motivos: en primer lugar, porque cada vez cuentan con más mecanismos de financiación, y en segundo porque cada vez son más internacionales y consiguen ser relevantes fuera de nuestras fronteras.

De entre todas las startups patrias que hacen carrera internacional destaca peerTransfer, una compañía que permite hacer pagos internacionales a alumnos universitarios de cada vez más sitios del mundo.

La historia de peerTransfer no es demasiado longeva, pero hay una cosa clara: siempre ha estado marcada por su seria candidatura al éxito con mayúsculas. Todo nació en 2009, cuando Iker Marcaide, que se encontraba estudiando un master en el MIT, empezó a barruntar la idea de montar algún tipo de plataforma que ayudase a los estudiantes universitarios extranjeros a pagar su matrícula de una manera distinta a la típica transferencia.

Con peerTransfer ya en marcha en junio de 2010 Iker consiguió recaudar una financiación de 1,3 millones de dólares, una inversión que le permitió ampliar el equipo a 12 personas (hasta entonces estaba él prácticamente solo) y trabajar con cerca de 20 universidades asociadas procedentes de todo Estados Unidos.

2011: consolidación y 7,5 millones

Si 2010 había sido un buen año, 2011 lo fue aún mejor. El modelo de peerTransfer no solo había demostrado ser solvente y eficaz, sino también escalable. Fueron esos resultados los que les permitieron hacer una nueva ronda de financiación, esta vez de nada menos que 7,5 millones de dólares, que les permitieron escalar su producto y ampliar muy sustanciosamente sus acuerdos con universidades.

Además, peerTransfer pasó de B2B (Business to business) a incluir también el B2C (Business to customer), y de este modo se convirtió en un servicio perfecto para los alumnos extranjeros que querían pagar sus matrículas universitarias mediante su propia divisa.

2015: bienvenidos al éxito

Desde entonces y hasta hoy, el modelo de peerTransfer no ha hecho más que evolucionar y sus resultados no han hecho más que mejorar. A día de hoy, la compañía procesa operaciones en más de 200 países, ayudando a estudiantes internacionales a realizar el pago de matrícula, alojamiento y manutención en más de 500 escuelas, colegios y universidades de Estados Unidos, Reino Unido y Australia.

Además, durante el primer semestre académico de 2015, peerTransfer ha duplicado sus ingresos, hasta tal punto que desde la compañía prevén alcanzar los 1.000 millones de dólares en procesamientos de pagos transfronterizos.

22 millones de dólares para seguir creciendo

Todos estos datos han servido a la startup fundada por Marcaide, que ahora mismo tiene oficinas en Valencia y Boston, para lograr esta última ronda de financiación de 22 millones de dólares. Una ronda que cuenta con diversos inversores extranjeros, pero también españoles, entre los que se encuentran Kibo Ventures (que invierte por tercera vez) y el grupo FIDES3, brazo inversor de la Fundación José Manuel Entrecanales (que aporta capital a peerTransfer por segunda vez).

Y, ¿a qué se dedicará esta nueva entrada de financiación? Según el actual CEO de la compañía, Mike Massaro, a crecer aún más: “Podemos lograr una nueva trayectoria de crecimiento para mejorar nuestro enfoque en la educación vertical, construyendo una nueva generación de experiencia de pago para los estudiantes internacionales y acelerando el crecimiento del mercado global”.