Las marcas chinas de smarthphones marchan a la conquista de Europa

A mediados de noviembre Xiaomi abrió sus primeras dos tiendas en España. Hasta el momento sólo los más geeks tenían móviles de esta marca, que se distribuía a través de intermediarios que no tenían una relación fluida con la central de la compañía en China.

Esos eran otros tiempos. Ahora la marca china ha plantado su bandera en Europa, y esto sólo es el principio porque Xiaomi sólo es una de las empresas que acecha el mercado europeo.

Si se toman los primeros seis vendedores de smartphones a nivel global, los dos primeros -Samsung y Apple- son los únicos que no proceden de China. Los cuatro que los siguen provienen del país asiático y en él han montado la base de su negocio. También de China proceden la mayor parte de sus ingresos (excepto para Huawei, que ya vende más fuera)... O al menos así era hasta ahora, porque estas compañías han comenzado una expansión internacional, especialmente orientada a nuestro continente.

Tras Apple van Huawei y Oppo, en este orden, seguidas de Xiaomi y Vivo -intercambiando sus posiciones dependiendo de la consultora que analice el mercado-. Pero en lo que coinciden todas es en su ascenso vertiginoso en el último año, en parte por a expansión al mercado indio, donde se puede vender un número elevado de smartphones.

Pero la cantidad no lo es todo y por eso las marcas chinas han vuelto sus miradas hacia Europa. Con Estados Unidos visto como una fortaleza proteccionista, donde es difícil entrar (Huawei y ZTE fueron frenadas en seco en su momento), Europa se alza como la mejor opción para vender móviles de alta gama. Menos cantidad pero a un precio más alto. Y es que donde verdaderamente está la rentabilidad en el negocio de vender móviles es en la gama alta, que ofrece unos márgenes de beneficio mucho mayores.

Huawei ha sido la pionera entre sus compatriotas. En estos momentos tiene una cuota de mercado en torno al 15% en Europa Occidental, según GfK. En España ya le disputa el liderazgo a Samsung sin tapujos.

El resto tienen más camino que andar, pero han empezado a hacerlo. Al asalto de Xiaomi se suman los planes de expansión de Vivo. Esta compañía ha decidido comenzar por Rusia, donde apenas contará con competencia de sus compatriotas. Por su parte, Oppo tiene un portal específico para vender smartphones en nuestro continente.

Para convencer a los consumidores, las marcas chinas se han acercado a la forma de hacer marketing de las compañías que dominan el mercado europeo. Huawei se ha embarcado en numerosos patrocinios y ha exhibido a los actores Scarlett Johansson y Henry Cavill como imagen de sus teléfonos. Vivo ya tiene asegurado el patrocinio del Mundial de Fútbol y todas sus competiciones oficiales hasta 2023. Son pequeños pasos, pero todos van en la misma dirección.