SEGÚN NATURE
Estas han sido las diez personas más influyentes en la ciencia de 2024
En su top ten anual, Nature destaca a este grupo de investigadores e investigadoras que han impulsado cambios importantes en sus campos. Sus avances van desde el desarrollo de herramientas contra la manipulación de datos científicos hasta la mejora de la equidad en la academia.
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El top 10 anual de Nature reconoce los principales avances científicos del último año y cuenta las historias de algunas de las personas que los han protagonizado. Los editores de la revista británica elaboran esta lista para destacar las tendencias más importantes en ciencia, tecnología, ingeniería y medicina, así como para reconocer el modo en que los investigadores están dando forma a nuestro mundo. Los logros de este año van desde la redefinición de la previsión meteorológica hasta el liderazgo de una nación.
Ekkehard Peik. / Maria Feck (Nature)
Ekkehard Peik: "guardián" del tiempo
El físico Ekkehard Peik, del Instituto Nacional de Metrología de Alemania, lidera el desarrollo de relojes atómicos ultraprecisos basados en iones de torio. Estos dispositivos redefinirán cómo medimos el tiempo y podrían influir en áreas tan diversas como la geodesia y la búsqueda de materia oscura. "Un reloj más preciso es un laboratorio para explorar las leyes fundamentales de la física", afirma Peik. Su trabajo promete revolucionar nuestra comprensión del universo al unificar teorías fundamentales.
Kaitlin Kharas. / Laura Proctor (Nature)
Kaitlin Kharas: equidad salarial en investigación
La química de la Universidad de Toronto (Canadá) ha alzado la voz por la transparencia y la igualdad en los salarios de investigadores. Kharas trabaja con organizaciones internacionales y promueve políticas para garantizar condiciones laborales justas, especialmente para mujeres y científicos de países en desarrollo. "La ciencia solo prospera cuando todos tienen acceso a las mismas oportunidades", declara. Su activismo ha generado un movimiento global que demanda cambios estructurales en el sistema científico.
Huji Xu: él médico audaz
Junto a su equipo en la Universidad de Shanghai (China), este medico e investigador ha desarrollado una terapia celular que utiliza células CAR T derivadas de donantes para tratar enfermedades autoinmunes. Los primeros resultados fueron prometedores: tres pacientes lograron la remisión sin efectos secundarios graves. A diferencia de las células CAR T derivadas del propio paciente, las de donante podrían producirse en masa, haciendo la terapia más accesible. Xu planea expandir este tratamiento a otras enfermedades autoinmunes.
Li Chunlai: recolector de rocas lunares
Li Chunlai, responsable del diseño de la misión Chang'e-6 de China, lideró la recolección de muestras del lado oculto de la Luna, un hito científico. Las muestras, provenientes de la cuenca del Polo Sur-Aitken, ayudarán a entender la evolución lunar y la de otros planetas. Li y su equipo están analizando los materiales, que muestran diferencias clave con los de la cara visible. Los científicos esperan nuevos avances, mientras se preparan futuras misiones a un asteroide cercano y Marte.
Anna Abalkina: detective de fraudes científicos
La investigadora en la Free University del Instituto de Estudios de Europa del Este de Berlín (Alemania) ha dedicado más de una década a exponer el plagio y las "fábricas de artículos" científicos, especialmente en Rusia y países exsoviéticos. Su trabajo ha llevado a numerosas retractaciones y la eliminación de artículos falsos, destacándose su investigación sobre revistas "secuestradas" y la venta de autorías. A pesar de los riesgos personales, incluida la vigilancia de las autoridades rusas, sigue luchando contra el fraude en la investigación desde Berlín.
Wendy Freedman: vigilante del cosmos
Esta astrónoma de la Universidad de Chicago es una figura clave de la cosmología. Ha logrado avances significativos en la resolución del debate sobre la velocidad de expansión del Universo, conocida como constante de Hubble. Su trabajo con el telescopio espacial James Webb sugiere que la velocidad podría coincidir con los resultados anteriores sobre el fondo cósmico de microondas. Sin embargo, sigue habiendo discrepancias. Freedman, que cuenta con un historial de descubrimientos revolucionarios, sigue liderando los esfuerzos para comprender cuestiones cósmicas fundamentales.
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