Más de la mitad del personal investigador que comunica sobre ciencia sufre ataques

El informe "Experiencias del personal investigador en su relación con los medios de comunicación y redes sociales" recoge y analiza los datos de una encuesta pionera en España cuyo objetivo es analizar las vivencias relacionadas con la exposición mediática que tienen los científicos y científicas tras comunicar sobre ciencia en nuestro país en los últimos cinco años.

El informe, realizado por el Science Media Centre España (SMC) de FECYT en colaboración con el grupo de investigación Gureiker, de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), examina los hábitos que la comunidad científica tiene a la hora de exponerse públicamente, así como su percepción sobre los beneficios que les reporta y los obstáculos a los que se enfrenta. También analiza las consecuencias personales y profesionales de las experiencias negativas, qué mecanismos utilizan para afrontarlas y la respuesta que dicen recibir de sus instituciones.

Los resultados demuestran que los científicos y científicas que participan en actividades de comunicación de la ciencia se enfrentan a una realidad hostil. Así, el 51,05% de las personas que han respondido a la encuesta admite haber sufrido algún ataque. La incidencia es mayor para las mujeres: el 56,86% de las científicas encuestadas reporta haber sufrido estos ataques frente al 46,21% de los científicos.

Los insultos (30,38%), los comentarios sobre su capacidad profesional (28,69%) y las opiniones sobre la integridad profesional (17,72%) son las agresiones que más sufre la comunidad científica a la hora de comunicar sobre ciencia.

Por detrás se sitúan los comentarios sobre su origen, etnia, ideología, religión o creencias (13,50%), los contactos intensos y repetitivos (10,97%), los comentarios sobre su físico (4,64%), la publicación de datos personales (2,95%) y los comentarios sobre su orientación sexual o identidad de género (2,53%). También admiten sufrir amenazas de violencia física y sexual (2,11%), así como amenazas de muerte (1,69%).

Experiencias al hablar con medios

La recogida de datos se llevó a cabo mediante una encuesta online enviada a través de un software que garantizaba la confidencialidad. Los participantes fueron las personas expertas en diversas áreas de la ciencia y la tecnología con las que el SMC España ha contactado para ser fuente informativa desde marzo de 2022 hasta julio de 2024, con 237 respuestas, una cifra significativa si se compara con estudios en otros países. Las encuestas se enviaron en tres oleadas durante los meses de junio y julio de 2024.

Entre los principales resultados destaca que, en general, los científicos y científicas tienen una percepción positiva o muy positiva sobre su participación en los medios de comunicación (83,12%). Hacer llegar su mensaje es el principal beneficio que les aporta, aunque la oportunidad de que sus estudios tengan mayor visibilidad e impacto también resulta motivadora para más de la mitad de las personas encuestadas.

En cuanto a los obstáculos, el miedo a que se tergiverse su mensaje es la principal barrera. Las personas encuestadas dicen haber intervenido principalmente en contenidos informativos, y menos en tertulias, en las que la opinión tiene una dimensión importante. El 79,71% de las personas encuestadas ha participado en vídeos para webs y redes sociales en los últimos cinco años; y el 66,50%, en entrevistas para pódcast, dos formatos que están adquiriendo relevancia.

Diferencias de género

Los datos muestran patrones diferentes según el género. Por ejemplo, más de una de cada tres investigadoras (34,31%) expresa que ha recibido comentarios sobre su capacidad científica, con una diferencia porcentual de más de 10 puntos con respecto a los hombres (24,24%). Mientras tanto, ellos reciben significativamente más comentarios sobre su integridad profesional.

El mayor acoso lo reciben las personas que comunican sobre temas medioambientales y de salud. Por ejemplo, un 74,19% de las personas encuestadas que comunicaron sobre covid-19 recibieron ataques, mientras que esta proporción es del 53,33% entre quienes comunicaron sobre el cambio climático.

Twitter, el medio más "agresivo"

En cuanto a las vías por las que reciben las agresiones, la red social X (antes Twitter) es el escenario más habitual (59,86%). No obstante, los comentarios del público en los propios medios de comunicación online (21,13%), así como los señalamientos en persona, en público (11,97%) o en privado (7,39%) son porcentualmente significativos.

Sobre las medidas adoptadas ante los ataques, las más frecuentes son las relacionadas con la gestión de las redes sociales. El 16,55% de las experiencias negativas tienen como consecuencia dejar de divulgar o hablar con los medios de comunicación. El porcentaje de casos en los que los afectados y afectadas buscaron ayuda es relativamente bajo y se concentra en las experiencias más graves.

Reforzar la comunicación de la ciencia

Dado que la transferencia del conocimiento está adquiriendo cada vez más relevancia social y reconocimiento en la carrera científica, las personas encuestadas consideran que las instituciones deberían fomentar y respaldar su tarea comunicativa, así como aumentar la relevancia de esta actividad.

Además, solicitan a las instituciones formación e información sobre comunicación de la ciencia con el objeto de evitar experiencias negativas. También piden mecanismos de protección ante ataques y la implicación de las instituciones o empresas.

Por último, consideran necesario contar con canales para informar de sus experiencias negativas tras comunicar sobre ciencia, proponen extremar las precauciones en las redes sociales y piden implicación de las instituciones.

Así es cómo debes abrigarte para no pasar frío