Airbnb, también agencia de viajes

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Y es que a partir de ahora, los denominados anfitriones, aquellos que ofrecían sus viviendas o habitaciones a los también denominados huéspedes, podrán organizar excursiones, visitas guiadas, talleres de espada samurai o de fabricación de violines, entre otras cosas. ¿Cómo? Con una plataforma llamada Trips con la que la empresa busca que viajar “sea algo mágico y fácil”. Esta plataforma tendrá dos funcionalidades distintas. Por un lado, la llamada Experiencias ofrecerá rutas, actividades y cosas que hacer seleccionadas por expertos locales en cada una de las ciudades donde está presente –como por ejemplo, un paseo por Ciudad del Cabo junto a uno de los celadores de Nelson Mandela, aprender a hacer paella y cocinarla con un anfitrión de Valencia, correr un maratón en Kenya con un atleta del lugar o pasar tres días en Tokio con un luchador de sumo, entrenando con él, comiendo lo mismo, yendo a comprar material y acompañándole a alguna competición–. En principio, habrá 500 experiencias diferentes, localizadas en 12 ciudades, entre las que se encuentran Nueva York, San Francisco, Chicago, Los Ángeles, París, Londres, Florencia, Sídney o Tokio. Madrid y Barcelona se incorporarán a la lista el primer trimestre de 2017 y al finalizar el año la nueva plataforma estará disponible en un total de 50 ciudades. La mitad de estas experiencias costarán menos de 200 dólares. También habrá actividades asociadas a proyectos sociales con organizaciones locales sin fines de lucro. Esto incluye tanto voluntariado como otro tipo de planes cuyo importe íntegro se destinará a la ONG correspondiente. Por el resto de experiencias, Airbnb se llevará una comisión del 20%.

La otra función, llamada Lugares, ofrecerá desde audioguías de las ciudades –a partir de la primavera del próximo año– a recomendaciones individuales de personas locales, es decir, que expertos en algo en particular puedan recomendar a qué sitios ir. Así, por ejemplo un experto surfer sugerirá las mejores playas para surfear o una pianista elaborará una lista de los mejores bares para escuchar música. Esta información será totalmente gratuita. Además, permitirá que los negocios locales, como restaurantes o supermercados, puedan darse a conocer a los viajeros. Desde la app se podrán también hacer reservas en restaurantes. Una opción adicional será organizar encuentros asociados a estas guías con gente que quiera visitar o esté visitando los mismos lugares. Cualquier persona podrá beneficiarse de estas funciones, aunque no viaje ni se hospede con Airbnb.

Además de todas estas novedades, Airbnb permitirá en un futuro no muy lejano reservar vuelos –aunque aún se desconoce cómo será el proceso–, contratar coches de alquiler y ofrecerá a los viajeros un servicio de cesta de la compra a domicilio. Esto es solo el principio, aseguran desde Airbnb. Y hay que creérselo. Lejos queda historia de unos amigos que pusieron un colchón hinchable en el salón de su casa y acogieron a unos huéspedes para sacarse un dinerillo.