Castillo de Villafuerte de Esgueva: ¿sabes por qué es conocido como Castillo de Garci Franco de Toledo?

Viajamos hasta Villafuerte de Esgueva, situado en la provincia de Valladolid. Allí encontramos una espectacular construcción que, desde luego, no deja indiferente a nadie. Estamos hablando, cómo no, de su Castillo. ¡Es absolutamente sorprendente!

Para conocer su origen, debemos centrarnos en la figura de Garci Franco de Toledo. Se trata de un noble que descendía de judíos conversos de Toledo. Él fue quien heredó esta villa de su padre, por lo que en el año 1474 decidió construir un imponente castillo señorial. En él, reflejó su escudo y el de María de Sarabia, su mujer.

Debemos tener en cuenta que su construcción se inspiró en el conocido Castillo de Portillo que pertenecía al conde de Benavente. Estamos ante una de las obras más costosas de la época en aquella zona. Tanto es así que los habitantes de Villafuerte de Esgueva estaban sometidos a durísimas obligaciones económicas.

Esto provocó que terminaran enfrentándose a Garci Franco de Toledo, hasta tal punto de cuestionar nada más y nada menos que la legitimidad de su señorío. En 1486, tras su muerte, fue su esposa la que decidió legar a su hijo Antonio Franco todas y cada una de las propiedades que tenían tanto en Villafuerte de Esgueva como en Valladolid.

A pesar de los esfuerzos, lo cierto es que varios y complejos problemas económicos provocaron que este Castillo quedara inconcluso de manera indefinida. En 1515, el heredero de Antonio Franco fue encarcelado y todos sus bienes fueron confiscados.

Una vez puesto en libertad, dio el paso de organizar una revuelta en Valladolid contra el Cardenal Cisneros. Por lo tanto, será desterrado y se refugiará en Villafuerte de Esgueva, donde se reafirmará como señor. Hasta tal punto que colocará su escudo en la parte más alta de la Torre del Homenaje.

El Castillo de Villafuerte de Esgueva cuenta con una planta cuadrada, y torres redondas en tres de sus esquinas. La cuarta de ellas es la Torre del Homenaje que tiene, a su vez, torrecillas semicirculares. Por si fuera poco, está perfectamente rodeado por una barrera de una altura menor.

Dadas sus características, es evidente que estamos ante un Castillo que contaba con una capacidad limitada en cuanto a defensa se refiere. De hecho, su eficacia frente a esas armas de fuego que se utilizaban en la época era realmente escasa. A pesar de todo, sí que era útil en las luchas de poder, al ser todo un símbolo de poder señorial.

Esta fortaleza, que llegó a estar habitada hasta el siglo XX, fue adquirida por la Asociación de Amigos de los Castillos en 1983. Fueron ellos los que firmaron un acuerdo de colaboración con la Asociación Histórica de Villafuerte de Esgueva para llevar a cabo en este lugar diversas actividades tanto culturales como turísticas. ¡Absolutamente sorprendente!