Este es el origen de la Leyenda de Lo Rat Penat

No es ningún secreto que el murciélago suele ser un animal que causa opiniones muy dispares. Hay gente a la que le encanta y a otra, en cambio, le genera mucho rechazo. Lo cierto es que estamos ante un animal que, con el paso de los años, se ha convertido en protagonista de un gran número de leyendas.

Un claro ejemplo lo encontramos en lo Rat Penat, de Valencia. Muy pocas son las personas que saben la razón por la que en el escudo de la ciudad se encuentra este animal. Todo parte de una leyenda que, con el paso del tiempo, ha ido transmitiéndose de generación en generación.

Según esta historia, en la antigüedad, los musulmanes domesticaban murciélagos con un fin muy concreto: que acabaran con la enorme cantidad de mosquitos que había en diversas zonas pantanosas de Valencia. Es entonces cuando, durante el asedio que realizaron las tropas de Jaime I cuando esta ciudad estaba en manos musulmanas, un profeta hizo un augurio.

Y es que, mientras los murciélagos sobrevolaran la ciudad, ésta no terminaría en manos del bando cristiano. Jaime I era conocedor de esta historia. Por ese mismo motivo, cuando un murciélago decidió anidar en una de las tiendas del campamento, en la zona del arrabal de Ruzafa, decidió que se le tratara lo mejor posible. Esa visita del animal la interpretó como buena suerte.

Lo cierto es que, al poco tiempo, las tropas musulmanas tomaron la decisión de atacar por sorpresa cuando el campamento dormía. A pesar de que el planteamiento era bastante acertado, el redoble de tambores consiguió despertar al ejército de Jaime I. esto hizo que el bando musulmán tuviera muchísimas bajas.

Al ver que habían salido airosos de esta inesperada batalla, Jaime I quiso recompensar a ese vigilante que consiguió despertarles a tiempo. Es entonces cuando se dio cuenta de que había sido el murciélago el que, con sus alas, había golpeado incesantemente el parche. El rey tomó la decisión de situar al rat penat en la parte más alta de su casco, así como en su escudo real. Poco después, pasó a ser símbolo de protección para la ciudad de Valencia.

¿Cuál podría ser la realidad?

Existe otra historia que hay que tener en cuenta y es que el murciélago no aparece en la heráldica valenciana hasta un año muy concreto: el 1377. Por lo tanto, estamos hablando de varios siglos después de la reconquista de Valencia. Así pues, es bastante poco probable que Jaime I fuera el encargado de introducir este animal en el escudo de la ciudad.

Bien parece que sucesores como Pedro II y Pedro IV decidieron incluir en el escudo a un dragón que, a través de varias reinterpretaciones, terminó siendo un rat penat. Los primeros documentos que se encuentran menciones al murciélago como símbolo de la ciudad son del siglo IV. Sea como sea, lo cierto es que este animal continúa siendo un emblema de Valencia y, sobre todo, símbolo de protección para todos los valencianos. ¡Y eso es lo más importante!

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