¿Sabes quién es Olentzero? Conoce al peculiar "Papá Noel" de la tradición navideña del País Vasco

Cuando los vascos piensan en Olentzero, ven a un señor bastante grueso, un poco desharrapado pero con aspecto de buen hombre. Este personaje tiene origen en la tradición mitológica navarra y su historia sobrevive a pesar del paso de los años en el País Vasco.

Se dice que la historia de este peculiar señor se corresponde con el período anterior a la cristianización de Navarra y actualmente su llegada la celebran tanto en el País Vasco como en Navarra, La Rioja o la comarca burgalesa de La Bureba. Cada 24 de diciembre, día en el que Papá Noel también llega a algunas casas, este señor desciende de las montañas por la noticia del nacimiento de Jesús. Así, se realizan desfiles que celebran su llegada a las ciudades ya que Olentzero siempre trae cosas buenas y se asocia al solsticio de invierno.

La evolución de este personaje que se le considera carbonero es muy grande. De hecho, en principio se veía como un señor al que no le gustaban los niños y que, cuando bajaba a la ciudad, traía carbón para ellos. Sin embargo, con el paso del tiempo es considerado una figura más de la Navidad que trae ilusión y felicidad a los más pequeños de la casa. La imagen más tradicional lo sigue representando como un fumador de pipa, sucio, con boina y bastante poco cuidado.

Una tradición típica de los vecinos de estos lugares es pasear por las calles a un muñeco que representa a Olentzero en el día de Nochebuena, cantando y pidiendo una especie de aguinaldo, para después acabar quemando en muchos casos al muñeco como señal de despedida hasta el año siguiente.