Tumba del Soldado Desconocido de Washington: Esto es todo lo que tienes que saber

Esta tumba, la del Soldado Desconocido, está ubicada en el mismo Cementerio Nacional de Arlington (Virginia, Estados Unidos). Es importante saber que el Congreso decidió aprobar, en 1921, el entierro de un soldado no identificado de la Primera Guerra Mundial.

Es evidente que el sarcófago es absolutamente espectacular, ya que cuenta con tres figuras perfectamente esculpidas que representan tanto la Victoria, como el Valor y la Paz. Lejos de que todo quede ahí, también hay esculpidas seis coronas que simbolizan las seis campañas principales de la Primera Guerra Mundial.

Hay otro detalle de lo más curioso que no pasa desapercibido para nadie. Y todo tiene que ver con una inscripción ubicada en la parte posterior de esa tumba: “Aquí descansa en honor y gloria un soldado estadounidense conocido solo por Dios”. Algo que deja a muchos turistas sin palabras.

Ahora bien, ¿quién está enterrado realmente en este lugar?

En el conocido como Día de los Caídos se recuerda el día en que, en el año 1921, cuatro desconocidos fueron exhumados de cuatro cementerios estadounidenses en Francia. Fue el sargento Edward F. Younger el que eligió a ese Soldado Desconocido que ahora se encuentra enterrado.

Sin embargo, hay otros tres soldados enterrados en esta tumba. En 1956, el presidente Eisenhower firmó un proyecto de ley para rendir homenaje a los desconocidos tanto de la Segunda Guerra Mundial como de la Guerra de Corea. Las ceremonias, tanto de selección como de entierro, se realizaron en el año 1958.

Se debe saber que el Soldado Desconocido de Vietnam ocultó su anonimato durante poco tiempo ya que, tras ser ubicado en la tumba en 1984, se exhumó unos años después. Una prueba de ADN hizo que esos restos fueran identificados como los de Michael Joseph Blassie, primer teniente de la Fuerza Aérea.

¿Sabías que la tumba está custodiada por guardias?

Pues sí, la Tumba del Soldado desconocido está vigilada 24 horas al día, los 365 días del año. Cabe destacar que estos Guardias de la Tumba son voluntarios que forman parte del Tercer Regimiento de Infantería de los Estados Unidos, también conocido como “The Old Guard”. Y todo porque es considerada como la unidad de infantería más antigua del Ejército de este país.

Para ser uno de los Guardias de la Tumba se requiere una gran dedicación, ya que no solo trabajan en turnos de 24 horas sino que, cuando no están de guardia, viven en los cuartos ubicados debajo de ella. En ese tiempo, los guardias se dedican a entrenar y a preparar sus uniformes, entre otras tantas cuestiones.

El cambio de guardia, un acto que emociona

Es un ritual que se celebra cada hora, desde el 1 de octubre al 31 de marzo, así como cada media hora desde el 1 de abril al 30 de septiembre. Por lo tanto, los visitantes podrán ser partícipes de esa ceremonia aunque, eso sí, deben permanecer no solamente de pie sino también en silencio.

La ceremonia en sí comienza cuando el comandante de relevo anuncia ese Cambio de Guardia. Por lo tanto, la Guardia de la Tumba marcha un total de 21 pasos detrás de la Tumba, gira, mira al este durante 21 segundos, gira, mira al norte durante 21 segundos, da 21 pasos hacia el sur y repite el proceso. Llega el movimiento brusco para colocar el arma en su hombro. Un momento de lo más especial y mágico que no deja a nadie indiferente.