Albergue de Castilla de La Valeta: su origen y su curioso vínculo con España

Es el momento más que perfecto para poner rumbo a Malta, concretamente hasta La Valeta. Allí nos podemos encontrar con un gran número de construcciones y monumentos verdaderamente sorprendentes y espectaculares. Uno de ellos es, indudablemente, el Albergue de Castilla. ¡Muy curioso!

Es importante destacar que fue construido en el siglo XVI con la firme intención de albergar a los caballeros de la Orden de San Juan, de la lengua de Castilla, León y Portugal. El edificio que conocemos en la actualidad data de la década de 1740, cuando se reconstruyó durante la magistratura de Manuel Pinto da Fonseca. En la actualidad, alberga la oficina del Primer Ministro de Malta.

El Albergue de Castilla de La Valeta, a través de su historia

Fue construido entre los años 1573 y 1574, siguiendo al pie de la letra el proyecto elaborado por Girolamo Cassar. La edificación original, utilizada como albergue de Castilla y Portugal en Birgu, se erigió en estilo manierista. Tal era su espectacularidad, que fue considerado como el diseño más sorprendente e innovador del arquitecto.

Con el paso del tiempo, el Albergue de Castilla fue desmantelado y posteriormente reconstruido en estilo barroco español, entre los años 1741 y 1744. En esta ocasión, se implantaron los diseños creados por Andrea Belli, siendo las obras supervisadas por Domenico Cachia.

Es importante recordar que, tras la invasión y ocupación francesa, la Orden de San Juan fue expulsada de Malta. Así pues, este Albergue pasó a ser utilizado como cuartel general del ejército francés. Con posterioridad, llegó a albergar nada más y nada menos que una Comisión de Bienes Nacionales. Durante el bloqueo de 1798-1800, esta construcción sufrió numerosos y graves daños.

Otro momento clave en la historia de este Albergue es cuando Malta se convirtió en un protectorado británico. Esto hizo posible que en 1805 esta construcción pasase a ser el cuartel general de las fuerzas armadas británicas en Malta. Pero no solamente tenía esa utilidad, ya que también albergaba a los oficiales británicos. Además, en 1840, se tomó la decisión de abrir una capilla protestante en la primera planta. Tiempo después, en 1889, se instaló una estación de señalización para poder comunicarse con los buques de la Flota del Mediterráneo que se encontraban en el puerto.

Durante la Segunda Guerra Mundial, concretamente en 1942, sufrió graves daños en el lado derecho como consecuencia de bombardeos aéreos. Posteriormente fueron reparados, por lo que el Albergue se utilizó como cuartel general del ejército de Malta y Libia. Después de 1954, también lo usaron los chipriotas.

Desde principios de marzo de 1972, este Albergue de Castilla acoge la Oficina del Primer Ministro de Malta. De hecho, desde este lugar, dirige los asuntos del gobierno. Debido a esto, el nombre de Castilla se sigue utilizando para referirse no solamente al Primer Ministro sino también a su Oficina.

La ciudad de Malta que parece Ibiza y a la que puedes viajar por sólo 30 euros