Cobh, la localidad irlandesa que fue un día el pueblo de la Reina

Cobh no siempre fue Cobh, hubo un tiempo en el que fue Queenstown, el pueblo de la reina, ¿por qué se llamó así y por qué dejó de hacerlo? Eso, entre otras cosas, es lo que te vamos a contar; esta localidad, en fechas anteriores al S.XIX era conocida como Cove, que significa ensenada, un nombre que daba buena cuenta de la zona portuaria de este pueblo; ya en el S.XIX Cove cambió su nombre y pasó a llamarse Queenstown ¿a santo de qué? La culpa fue de la mismísima Reina Victoria de Inglaterra: corría el año 1848 cuando la reina Victoria hacía su primer viaje a Irlanda, por entonces todavía integrada en el Reino Unido, el barco de la reina debía atracar en Cork, una ciudad cercana a la que hoy nos ocupa notablemente más grande e importante en su época; pero la reina vio la acumulación de gente en el puerto de Cove y pidió para en ese lugar; por esa razón las autoridades de Cove pidieron después el cambio de nombre de la localidad, que pasó a llamarse Queenstwon.

En 1922 Irlanda se convirtió en una nación independiente del Reino Unido y de su reina y por eso la localidad decidió cambiar de nuevo su nombre pero en lugar de recuperar el original Cove optaron por gaelizar el término de modo que hoy hablamos de Cobh, una palabra que no significa nada ni siquiera en gaélico...

No creas que esta historia es la única interesante que descubrirás en Cobh y de Cobh, hay más y si eres un amante del mar y sus barcos seguro que te encantará conocerlas porque Cobh es una localidad cuya vida e historia está ligada al mar: ¿sabías que el suyo fue el último puerto que tocó el Titanic antes de poner rumbo a Nueva York y hundirse en el Atlántico? Por eso en esta localidad, como en Belfast, lugar en el que se construyó el gran trasatlántico, también encontrarás un museo dedicado al barco en cuestión; otro gran barco cuya historia está en cierto modo ligada a esta localidad es Lusitania, que era un gran trasatlántico previo al Titanic; fue frente a las costas de Cobh donde los alemanes, en el marco de la II Guerra Mundial, hundieron este barco provocando la muerte de más de 1000 personas, los 762 supervivientes fueron trasladados al puerto de Cobh.

¿Más historias náuticas ligadas a Cobh? Las hay, por ejemplo la del Sirius, el primer barco de pasajeros de vapor que cruzó el océano Atlántico saliendo de Cobh en abril de 1838; la lista de barcos cuya historia está unida a este pueblo irlandés es larga porque habría que incluir los barcos de inmigrantes que salían de este lugar hacia la isla de Ellis, en Nueva York, que es donde estaba el centro de recepción de inmigrantes e incluso los barcos en los que se trasladaba a los preses que iban a cumplir condena en los centros penitenciarios ingleses en Australia.

Cobh es una ciudad que va ganando en peso e importancia con el paso del tiempo, su ubicación y su puerto son estratégicos, es además un puerto habitual para cruceristas y por supuesto cuenta con un buen número de lugares que ningún vistante querrá perderse: el museo del Titanic, la Catedral, el Memorial al Lusitania, la Estatua de Annie Moore (la primera persona en llegar al centro de recepción de inmigrantes en la isla de Ellis, en Nueva York), el cementerio viejo y por supuesto las famosas calles de Cobh Old Street y West View.

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