Conoce Askja, uno de los volcanes más curiosos del mundo

Askja es un volcán de Islandia, concretamente el cráter de mayores dimensiones de la caldera volcánica de Dyngjufjöl. Está situado en las Tierras Altas de Islandia, a 32 kilómetros del glaciar más grande del país, el Vatnajôkull.

Puede haber un poco de confusión respecto a él, así que cabe aclarar que allí se encuentran la caldera de Askja, Viti y Öskjuvatn. La caldera de Askja tiene 8 kilómetros de ancho y se formó tras una inmensa erupción del volcán que lleva el mismo nombre en el año 1875. Y si decimos que es unos de los volcanes más curiosos del mundo es porque en su interior, debido al derrumbe del magma, apareció el conocido como lago Öskjuvatn.

Concretamente, lo que ocurrió es que la montaña se hundió por la erupción; el volcán estuvo activo durante alrededor de 30 años. Entonces, el agujero creado que rellenó con el agua del hielo que se derritió por la actividad volcánica. Fue así como se originó Öskjuvatn, un lago que tiene nada más y nada menos de 11 kilómetros cuadrados de agua y 220 metros de profundidad, lo que lo convierte en el más hondo de toda Islandia.

El agua del lago Öskjuvatn tiene un color azul muy intenso, que crea todo un espectáculo visual gracias al contraste que hace con el color rojizo de las montañas de alrededor. Según la época del año que se visite, el turista podrá ver flotar algún que otro iceberg sobre el agua.

Justo a su lado se encuentra el cráter Viti, traducido como 'infierno', un cráter de tefra que desprende un fuerte olor a azufre y tiene agua geotermal que se mantiene a una temperatura de entre 25 y 30 grados centígrados. Y aunque sus paredes también son rojizas, en este caso contrastan con un agua de color azul lechoso.

Si estos datos teóricos son curiosos, quizá te lo parezca más saber que el baño en las aguas de ambos lagos está permitida. Eso sí, siempre que se respeten ciertas normas. Para llegar hasta la orilla del lago, además, debes bajar y subir marcadas pendientes y hay viajeros que no se atreven a hacerlo. Así, estos prefieren quedarse en la parte de arriba, fotografiando y admirando el bello paisaje.

Si bien darse un baño en uno de los dos curiosos lagos puede ser una gran experiencia, también lo es la excursión en sí misma. Según en la época del año, el viajero caminará sobre nieve o lo hará sobre lava. Sobre esto último, debes saber que el volcán ahora mismo se puede visitar, pero se trata de uno de los más activos de toda Islandia y existe el riesgo de que vuelva a escupir lava en cualquier momento.