Iximche, la última capital maya de Guatemala

El sitio arqueológico de Iximche está en las afueras de la ciudad de Tecpán, a poco más de hora y media del espectacular lago Atitlán y a otra hora y media de la capital del país, Ciudad de Guatemala; fue la última capital maya de Guatemala, fundada por los cakchiqueles y fue conquistada por los españoles que dominaron la zona con la ayuda de los indígenas tlaxcaltecas y cholultecas; sucedió en el año 1524.

Fueron precisamente los españoles los responsables de parte del desmantelamiento del que fue objeto este sitio arqueológico porque necesitaban las piedras de los edificios mayas para construir la ciudad colonial de Tecpán que fundaron cerca de Iximche.

A pesar de ese desmantelamiento durante la época colonial, se conservan importantes vestigios de esta ciudad maya cuyo nombre significa árbol de maíz (ixim significa maíz y chée significa árbol); hay además en este sitio arqueológico guatemalteco un museo en el que podrás descubrirlo todo acerca de la historia de Iximché: se han mapeado más de 160 estructuras aunque en muy pocas se conserva la capa externa de bloques de piedra pintados que decoraba estos edificios mayas originalmente; además algunas de las estructuras han sido reconstruidas para que podamos disfrutar de su forma original.

¿Cuáles son los edificios más notables de este sitio arqueológico? Lo primero que debes saber antes de lanzarte a recorrer este sitio arqueológico es que sus edificios están organizados en seis plazas (Plaza A, Plaza B y Plaza C alrededor del Gran Palacio I y Plaza D, Plaza E y Plaza F que no han sido totalmente mapeadas ni excavadas, buena parte de ellas permanecen cubiertas de árboles), también se ha localizado un campo de juego de pelota; en cuanto a los edificios más emblemáticos, uno de ellos es el templo 1 porque se trata del único templo piramidal de Iximche que ha sido totalmente restaurado; el templo 2 por su parte es una plataforma piramidal escalonada en la Plaza A y es la estructura mejor conservada de todo el sitio; el templo 3 está ubicado también en la Plaza A y frente al Templo 2, en él se localizaron además importantes restos de cerámica.

En cuanto a los Grandes Palacios, el I está en la Plaza B mientras el II ocupa la Plaza C; no están muy bien conservados pero sí puede verse su estructura y además en ellos se han localizado importantes restos como quemadores de incienso, cuchillos de obsidiana, cerámica doméstica y, especialmente en el Gran Palacio II, una gran cantidad de piezas de cerámica.

Esas son las estructuras más importantes de este sitio arqueológico pero ni mucho menos las únicas que han sido excavadas ya, se han localizado tumbas y esqueletos de al menos 100 personas, algunos de ellos muy bien conservados, de hecho su estudio ha concluido que buena parte de ellos, 25 como mínimo, murieron decapitados lo que confirma la importancia de los rituales de sacrificio para los mayas.