Khorat, un nuevo Geoparque Mundial de la UNESCO en Tailandia

Hace apenas un mes el Geoparque Khorat fue declarado Geoparque Mundial de la UNESCO; está en la provincia tailandesa de Nakhon Ratchasima y completa la terna de lugares de la UNESCO de la provincia junto al Complejo Forestal Dong Phayayen-Khao Yai que fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en 2005 y la Reserva de la Biosfera de Sakaerat designada cmo tal en 1976.

Este nuevo lugar de la UNESCO, el Geoparte Mundial Khorat, se extiende desde la parte media y hasta la inferior de la cuenta del río Lam Takhong y debe su reconocimiento por parte de la UNESCO a sus características geológicas únicas: diversidad y abundancia de fósiles datados desde 16 millones de años hasta 10.000 años. En el distrito de Mueang se han encontrado fósiles de dinosaurios y otros fósiles de animales entre los que cabe destacar los de elefantes antiguos; también se ha descubierto en este geoparque madera petrificada en depósitos de arena y grave en los distritos de Chaloem Phra Kiat y también en Mueang; esta riqueza de fósiles es tal que el Geoparque Mundial Khorat que ha sido considerado como Paleontópolis (Ciudad de la Vida Antigua) mundial.

Además en Khorat no sólo hay comunidades locales sino que tienen su propia cultura, la cultura Khorat: se trata de una serie de grupos dedicados a la agricultura (cultivo de arroz, yuca y caña de azúcar) y a la ganadería (vacuno, porcino y pollo); además tienen su propio idioma y otras representaciones culturales propias relacionadas especialmente con el ámbito de la música.

En Tailandia han celebrado especialmente el reconocimiento de Khorat como Geoparque Mundial, el segundo del país tras el reconocimiento del Geoparque Mundial Satun en 2018, y es que son conocedores de la diversidad, cultural, biológica y geológica de la zona y de la necesidad de esta protección para poder mantenerlo naturalmente y atrayendo hacia él un tipo de turismo sostenible que colabore a ello.