Qué son las Levadas de Madeira y cuáles son las mejores

Madeira es una de las zonas portuguesas que, cada año que pasa, recibe a más turistas. Y siendo honestos, no es para menos. No solamente capta la atención por la amabilidad de sus habitantes sino que, además, es un destino absolutamente perfecto para los verdaderos amantes de la Naturaleza.

Si eres de los que les encanta caminar por diversos senderos, Madeira es el destino idóneo. Y es que en esta isla lo típico es realizar rutas por las conocidas como “levadas”. ¿Qué son, exactamente? Una serie de canales o acueductos que se crearon en el siglo XVI con el fin de trasladar el agua.

Una acción que siguen cumpliendo en la actualidad, dando suministro a aquellos puntos de la isla donde la lluvia no es tan abundante como en otros. Estas levadas logran canalizar el agua, que viene de cascadas que surgen en cualquiera de sus bosques, llegando a formar una red de unos 2.500 kilómetros, aproximadamente.

Precisamente junto a estas levadas hay una serie de caminos que hacen que tengas la oportunidad de conocer ese otro lado de Madeira que tantísimo merece la pena. Los paisajes que encontrarás serán realmente abrumadores. Los caminos por las levadas suelen comenzar en las zonas donde más llueve, comenzando el largo viaje. Es hora de descubrir la isla portuguesa con otros ojos, con los de esa tradición que comenzó en el siglo XVI. ¿Cuáles son las más sorprendentes?

Levada do Caldeirao Verde

Esta ruta es de unos 13 kilómetros ida y vuelta. Tardarías en realizarla unas 5 horas y media pero merece mucho la pena, ya que estamos ante una de las más famosas de Madeira. Es la que está situada en el Parque Forestal de Queimadas, muy cerquita de Santana. La levada nos lleva desde este punto natural hasta la Caldera Verde, por un sendero que lleva de nombre PR 9.

Esta levada tiene una mayor distancia que la anterior mencionada, ya que tardarías en recorrer sus 20 kilómetros (ida y vuelta) en, aproximadamente, 6 horas. Lo mejor de todo es que la dificultad es baja, por lo que está al alcance de todos. Aunque la más famosa sea la levada das 25 fontes, hay quien también la combina con la Cascada do Risco. Es una manera más que perfecta de conocer una de las levadas más frecuentadas pero yendo un poco más allá, que es descubriendo esta impresionante cascada. El punto final de esta caminata es la Central Hidroeléctrica de Calheta.

Levada Ribeira da Janela

Vamos aumentando la dificultad, ya que esta levada se tarda en recorrer unas 6 horas y media y consta de 26 kilómetros (ida y vuelta). El nivel de exigencia es bastante mayor que las otras dos mencionadas, pero si no estás dispuesto a hacerla entera puedes llegar hasta un enorme túnel en el que justo después encontrarás una cascada. De esta manera, harías un pequeño recorrido pero verías varios de los puntos a destacar de esta levada, que nos lleva desde el mirador del Parque das Merendas hasta el valle de la Ribeira da Janela.

Levada do Rei

Estamos ante una de las levadas menos exigentes físicamente, pero no por ello menos importante. Se tarda en realizar, aproximadamente, 3 horas y son 5 kilómetros de recorrido. Lo que hay que destacar de este sendero es que es lineal, por lo que la ida y la vuelta se hacen por el mismo camino. Debes tener en cuenta que hay varios túneles en el camino, por lo que se recomienda llevar linterna. Esta levada comienza en la Estación de Tratamiento de Aguas de Quebradas, situado en Sao Jorge, y nos lleva hasta Ribeiro Bonito. ¡Es sencillamente espectacular!

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