¿Sabes cuáles son y dónde están las 7 catedrales más antiguas de Europa?

La arquitectura histórica, al menos en Europa, no se entiende sin la arquitectura religiosa y es que entre los edificios históricos más imponentes están, indudablemente, las catedrales ¿sabes cuáles son las más antiguas, dicho esto con toda prudencia porque su antigüedad dependerá siempre de la fecha que se tome como referencia (la de su consagración, la del inicio de las obras, la correspondiente al edificio sobre el que se levantaran, si se da el caso…)? A continuación nos paseamos por siete catedrales tan antiguas como espectaculares viajando de Croacia a Austria pasando antes por Alemania, Italia, España y Reino Unido.

Catedral de San Domnio, construida en 295

La Catedral de San Domnio está en la ciudad croata de Split y es una de las más antiguas de Europa; su estructura original data del S.III y era la de un mausoleo romano construido por el emperador Diocleciano dentro de su palacio; fue convertida en iglesia cristiana ya en el S.VII pero, si tomamos la fecha del mausoleo sobre el que se construyó como referencia, es de facto la catedral más antigua de Europa y una de las pocas que se levantaron, precisamente, sobre un edificio pagano. No tomamos como referencia esa fecha a la ligera sino porque todavía se conserva el diseño original octogonal y las columnas romanas a las que, ya en la Edad Media, se añadió un importante campanario gótico-románico.

Una curiosidad interesante sobre esta catedral: quien levantó el mausoleo sobre la que se construyó la catedral fue el emperador Diocleciano, uno de los que persiguió a los cristianos con mayor empeño y, para colmo de ironía histórica, se consagró a San Domnio, que fue un mártir mandado matar por Diocleciano.

Catedral de Tréveris, construida originalmente en 310

Es comúnmente considerada la catedral más antigua de Europa y también la iglesia más antigua de Alemania porque se levantó sobre los restos de una antigua iglesia del S.IV; su construcción duró más de dos siglos y si destaca especialmente por algo es porque se descubren en ella detalles de sus diferentes periodos de construcción.

Curiosidades de esta catedral: su construcción comenzó bajo el reinado de Constantino el Grande y, originalmente, era cuatro veces más grande de lo que es hoy y, además, estaba conectada con el palacio imperial; además conserva muros originales romanos de más de 1.700 años de antigüedad a pesar de las diferentes reconstrucciones que sufrió a lo largo y ancho de su historia. Otro detalle, no menor para los católicos, es que aquí se conserva una reliquia de notable importancia, el Santo Manto, que la túnica que llevó Jesús el día de su crucifixión.

Catedral de San Juan de Letrán, que data del año 324

La de San Juan de Letrán es, de hecho, la catedral más antigua de Roma, fue consagrada en el año 324 por el Papa Silvestre I bajo el mandato del emperador Constantino I el Grande, es además la primera iglesia cristiana construida en Roma, al menos oficialmente, después de la legalización del cristianismo con el Edicto de Milán en el año 313.

Se dice de esta catedral que es la Madre de todas las iglesias y también está considerada la iglesia principal del catolicismo (incluso con rango superior a la Basílica de San Pedro, en el Vaticano); cabe destacar también que, al haber sufrido varios desastres a lo largo de su historia (incendios, saqueos…) su estructura actual es la que se mantuvo tras varias restauraciones, en particular las efectuadas entre los siglos XVI y XVIII.

Catedral de Aquisgrán, construida en 796 y consagrada en 805

Esta catedral fue construida por orden de Carlomagno en 746 y se consagró en el año 805 convirtiéndose, indiscutiblemente, en una de las catedrales más antiguas de Europa; además fue también una de las más importantes de la cristiandad y se convirtió en el lugar de coronación de emperadores alemanes durante el Sacro Imperio Romano Germánico.

La Catedral de Aquisgrán fue uno d los primeros monumentos en ser declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y en ella se encuentra el sepulcro de Carlomagno, una de las figuras más destacadas e influyentes en la historia de Europa.

Catedral de Santiago de Compostela, construida entre 1075 y 1211

Famosa en el mundo entero no sol por su imponente arquitectura sino por ser el final de uno de los caminos de peregrinación más importantes del mundo, el Camino de Santiago, esta catedral comenzó a construirse en el año 1075 aunque no fue consagrada hasta el año 1211; es una catedral románica pero destacan en ella los elementos góticos y también los renacentistas y barrocos.

Santiago de Compostela es uno de los tres principales destinos de peregrinación cristiana (junto a Roma y Jerusalén) y esto es así porque aquí se encontraron los restos del Apóstol Santiago el Mayor, restos que se conservan en la cripta de la catedral; además esta catedral es famosa por su botafumeiro (un incensario inmenso) que todavía se utiliza hoy en diferentes ceremonias.

Catedral de Durham, construida entre 1093 y 1133

Está en Inglaterra y es una catedral normanda que representa un hito de la arquitectura románica; comenzó a construirse en el año 1093 y fue consagrada en el año 1108 aunque no se consideró terminada hasta el año 1133; sabemos que su diseño se concibió para demostrar el poder normando tras la conquista de Inglaterra por su parte en el año 1066.

Famosa por su estructura monumental con arcos de medio punto, grandes columnas decoradas y una imponente bóveda de crucería, fue también lugar de enterramiento de figuras notables en el pasado, San Cutberto y el Venerable Beda descansan aquí.

Catedral de San Esteban de Viena, construida en 1137

Es una de las catedrales góticas más espectaculares y todo un símbolo de la ciudad de Viena; su construcción comenzó en el año 1137 fue consagrada en el año 1147; es verdad que en su proyecto inicial era el de una iglesia románica pero su diseño actual es esencialmente gótico; además cabe señalar que su torre sur, que supera los 130 metros de altura y es una de sus imágenes más populares, data del año 1433.

En esta catedral se casó Mozart y también aquí se celebró su funeral, además aquí fueron enterradas figuras notables como el emperador Federico III y aquí está también la cripta de los Habsburgo.

Es verdad que, en fechas similares a las de la construcción de la Catedral de Viena, en pleno S.XII, se levantaron otras a lo largo y ancho de Europa, algunas son todavía hoy auténticas joyas arquitectónicas del viejo continente: la Catedral de Notre Dame y la de Chartres en Francia, además de la de Santa María de Ávila en España o la de Lisboa en Portugal están entre ellas.

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