Vamos a dar la vuelta al mundo en 7 empanadas ¿Se te hace la boca agua?

En épocas anteriores eran la mejor forma de saciar el hambre metiendo entre masa de pan deliciosos ingredientes que podían ser sobrantes de anteriores comidas. Hoy son en sí mismas una delicia muy apreciada, y a lo largo y ancho del mundo hay empanadas (o recetas asimiladas) que vamos a conocer. ¡Comenzamos el viaje!

Empanada gallega

¿Cómo no íbamos a comenzar esta vuelta al mundo con la empanada más conocida de España? Es una seña de identidad de Galicia y se conocen recetas desde la época de los godos, en el siglo VII. La empanada gallega suele ser una masa elaborada con harina de trigo, aunque en algunos municipios de las Rías Baixas se hace también con harina de maíz. Su delicioso relleno admite de todo y suelen ir en un sofrito de cebolla y pimiento. Son muy tradicionales las de carne: de ternera y de raxo -lomo de cerdo adobado-. También son famosas las de pescado, sobre todo de xoubas (sardinas), bacalao -con o sin pasas-. En Lugo, y las zonas ribereñas de río, son muy típicas las de anguila. Y en esta tierra de marisco no podían faltar las de zamburiñas, mejillones o berberechos, sin olvidarnos de la de pulpo.

Panzerotto. Italia

Tiene una forma muy similar a una empanadilla y está hecha de harina de trigo, sal, agua y levadura. El relleno más tradicional es de salsa de tomate y mozzarella, pero también se le puede añadir jamón cocido, aceitunas o un sofrito de cebolla. Se fríen en abundante aceite de oliva, que tiene que estar muy caliente para que no queden muy aceitosas.

La spanakopita. Grecia

Es un pastel salado relleno de espinacas, cebolla, huevo y queso feta -a veces mezclado con ricota-. Este relleno se envuelve en capas de masa filo y se cocina en una sartén grande y luego se reparte en porciones o puede hacerse envuelta en raciones individuales con forma de triángulo. Es una comida muy típica del aperitivo en Grecia o también para desayunar. En Cuaresma hay una versión que se hace de espinaca, cebolla y pepino; no incluye huevo ni queso.

Empanada criolla. Argentina

Las empanadas argentinas tienen forma semicircular, con un tamaño inferior a los veinte centímetros y están cerradas con un reborde de la propia masa. Los rellenos varían entre provincias pero los de carne de vaca, pollo, jamón y queso o verdura son los más comunes. Además de la carne se acompañan de cebolla, huevo duro y aceitunas. Su cocción puede ser al horno o frita. En algunas ocasiones también se hacen versiones dulces, rellenas de dulce de membrillo, de batata o de dulce de leche.

Salteña. Bolivia

La empanada salteña tiene su origen en la ciudad de Potosí en el siglo XVIII. Se caracteriza por ser una masa dulce de harina de trigo y maíz y rellena de carne de vacuno o pollo, patatas y caldo. Precisamente el añadirle las patatas y el caldo la diferencian de otras empanadas de América Latina. Conviene mordisquear un pico de la empanada y sorber la salsa para no mancharnos después al comerla.

Se atribuye su creación a varias personas. Parece que la criolla Leonor de Flores le añadió el caldo y el nombre de salteña hace referencia al origen de una famosa cocinera: Juana Manuela Gorriti, que provenía de la provincia de Salta en Argentina. Ella, que más tarde se convertiría en la esposa del Presidente Manuel Isidoro Belzu, tuvo que ir exiliada junto con su familia y se estableció en Potosí, y era conocida como “la salteña”, por su ciudad natal. Pasaron por serias dificultades económicas y por ello preparaba estas empanadas caldosas. Comenzó a venderlas y la gente decía: ve a comprar una empanada a “la salteña”, de ahí nació el nombre de esta empanada.

Gyoza. Japón

La gyoza es la versión japonesa de la jiaozi, típica de China y Corea. Es una especie de empanadilla que se come de un bocado o dos. Su masa de harina de trigo es muy fina y blandita y recuerda a la textura de un ravioli. Se suele rellenar de carne de cerdo picada y col, pero hay muchas variedades: pescado, pollo, gambas. Se cuecen al vapor o a la plancha o ambas formas combinadas.

Samosas. India

Es una empanadilla frita, de masa muy fina, con relleno salado de patatas, cebollas, carne y verduras. Es originaria de Oriente Medio, pero llegó a la India con la expansión del Islam y es muy típica de su cocina. Tiene forma de bocado triangular y suele ser un aperitivo o refrigerio muy popular en las cocinas locales. Se fríe y se sirve caliente y se suele acompañar de una salsa agridulce o de una salsa picante. También hacen alguna versión dulce que se sirve como postre.

Un recorrido por el mundo, a través de las distintas formas de preparar las empanadas, que dicen mucho de la cultura y la tradición culinaria de cada uno de los países en las que se consumen. La empanada tiene su raíz en la cocina de aprovechamiento y en la conservación de los productos; un concepto que no es nuevo, lleva siglos aplicándose. Un alimento, en origen, humilde que hoy apreciamos como un bocado exquisito.