Puente de Alcántara: ¿sabías que junto a él hay un Templete Romano?

El Puente de Alcántara se ha convertido en uno de los grandes atractivos turísticos de la localidad que lleva ese nombre, situada en la provincia extremeña de Cáceres. Se trata de un puente romano que se construyó entre 103 y 104, y que cruza el río Tajo. Estamos ante uno de los grandes exponentes de ingeniería civil romana, ¡sin lugar a dudas!

Aunque parezca que el Puente de Alcántara está situado en una zona que aparentemente no tiene mucha trascendencia, lo cierto es que no es así. Se construyó a modo de vigía permanente del Imperio Romano, ya que esa región estaba repleta de yacimientos metalíferos. Por lo tanto, estamos ante un enclave de ensueño por diversos factores.

Este Puente destaca por sus altísimos pilares y sus imponentes arcos. Tal es su espectacularidad que sirvió como referencia para otras obras, como es el caso del Puente de Segura. Debemos tener en cuenta que en el arco central podemos ver cómo se alude al emperador Trajano, quien estaba a cargo del Imperio cuando se realizó esta construcción.

Desde la Edad Media y hasta bien entrado el siglo XIX, ha sido dañado y reconstruido en un gran número de ocasiones. Lo cierto es que, a pesar de todo, este Puente de Alcántara se ha convertido en inspiración para muchos escritores y viajeros que se han acercado a la zona.

El Puente de Alcántara, a través de sus características

En cuanto a dimensiones, este histórico Puente cuenta con una altura de poco más de 58 metros, así como una longitud aproximada de unos 194 metros. Por si fuera poco, debemos tener en cuenta que tiene nada más y nada menos que seis arcos que presentan una altura de lo más desigual, sostenidos por cinco imponentes pilares.

En este aspecto, debemos mencionar que los pilares, que presentan unas dimensiones de 60 x 120 centímetros, están distribuidos con cierta distancia. De esta manera, tan solo dos de ellos están dentro del río Tajo. Por si fuera poco, cabe destacar la construcción de un arco honorífico de unos 14 metros de altura, en mitad del puente. Gracias a diferentes inscripciones podemos saber que su construcción fue en honor a Trajano, emperador nacido en Hispania.

Otra característica a destacar es que los dos arcos centrales, los mayores del Puente de Alcántara, cuentan con 28,8 metros y 27,4 metros de luz respectivamente. Estamos ante algo realmente importante, ya que esos vanos centrales llegan a alcanzar la máxima luz conocida en un puente romano. Solamente es superado por el espectacular Puente de Augusto situado en Narni, en Italia.

Una de las cuestiones que más llama la atención si hablamos de este Puente situado en la localidad cacereña de Alcántara es que, a la entrada del mismo, podemos encontrar un templete romano. Éste está hecho de piedra y cuenta con dos columnas de orden toscano. Sobre la misma puerta se puede leer una inscripción con el nombre del arquitecto, Cayo Julio Lacer, y la siguiente leyenda en latín: “Pontem perpetvi mansvrvm in secvla mvndi” (Este puente durará mientras dure el mundo).

Una de las cuestiones por los que este Templete es importante es porque nos da a conocer el nombre del ingeniero que se encargó de la construcción del Puente de Alcántara, que no es otro que Cayo Julio Lacer. Además, como era de esperar, también está dedicado al emperador Trajano.

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