Tabernas: el desierto almeriense que no puedes perderte

Es probable que el desierto del Sáhara sea el más famoso de todo el mundo, pero lo cierto es que no necesitamos cambiar de continente para ver uno. En la provincia de Almería encontramos el desierto de Tabernas, que ocupa los términos municipales de Gádor, Santa Cruz de Marchena, Alboloduy, Gérgal y Tabernas.

Se trata de un paraje natural protegido que tiene una extensión de 280 kilómetros cuadrados y, como era de esperar, en la zona llueve poco. En contadas ocasiones se producen allí lluvias torrenciales, algo que hace que el suelo de areniscas sedimentarias no pueda retener humedad y, por tanto, la poca vegetación que hay no pueda crecer.

Pero las lluvias torrenciales no solamente provocan esa falta de vegetación, sino que son las causantes de que el suelo sufra una erosión más grande y se formen los paisajes de badlands tan característicos del desierto de Tabernas y de otros repartidos a lo largo y ancho del planeta.

Así, si decides visitar este asombroso lugar almeriense descubrirás taludes, torrenteras, cárcavas y otros elementos típicos de las zonas desérticas. Pero no es solo eso lo que hay en el desierto de Tabernas, sino que también encontrarás playas fósiles en las que se han encontrado restos de animales que vivieron allí hace muchos años.

Se trata, entonces, de una especie de museo geológico al aire libre en el que también conviven especies vegetales y animales que han conseguido acostumbrarse a sus condiciones climáticas. Hablamos, por ejemplo, de arañas o escorpiones (algunos venenosos) con los que hay que tener cuidado. De lagartijas colirrojas, zorros, erizos o numerosas aves. Animales que han logrado adaptarse al clima semiárido del desierto de Tabernas, donde la temperatura media es de 17,9ºC pero baja a los 9ºC en invierno y puede subir hasta los 50ºC en verano.

Esta es la razón por la que si decides visitarlo en las épocas más calurosas del año debes llevar ropa para protegerte del sol y mucha agua. Pero más allá de las temperaturas tan variables, en el desierto de Tabernas encontrarás un paisaje desértico maravilloso que puedes descubrir tanto por libre como con una excursión organizada. Aunque lo cierto es que hay algunas opciones más conocidas que otras para descubrir el que está considerado como el único desierto de Europa.

Por ejemplo, es común recorrer el sendero del desierto PR-A 269 en diferentes rutas que pueden durar entre 3 y 5 horas según los kilómetros que se quieran hacer. También hay muchas personas que deciden coger su coche y pasear por algunas de las localizaciones del desierto de Tabernas más conocidas, entre las que están el pueblo blanco de Sorbas, el castillo de Tabernas, el poblado de Terrera Ventura o los escenarios de muchas películas y rodajes publicitarios.

De hecho, el desierto de Tabernas es conocido como el Hollywood europeo, pues por allí han pasado actores y directores de cine de renombre tales como Steven Spielberg, Harrison Ford, Clint Eastwood, Sophia Loren o Arnold Schwarzenegger. En cuanto a las películas rodadas allí, podemos nombrar Cleopatra’ (1963), El bueno, el feo y el malo’ (1966) o Indiana Jones y la última cruzada’ (1989).