Así es visitar el santuario de elefantes de Chiang Mai

Si estás planeando un viaje a Tailandia, puede que te guste invertir uno de tus días en este país asiático conviviendo con elefantes. Debes saber que para ello, lo mejor que puedes hacer es ir hasta la ciudad de Chiang Mai. Allí hay varios santuarios de elefantes, de entre los que destacaremos el santuario Kanta y el Elephant Nature Park.

Para empezar, debes de tener claras las diferencias entre éstos y otros lugares. Los santuarios son refugios para los elefantes. Son lugares en los que se encargan del cuidado de los animales heridos, mayores o abandonados. Los rescatan, los cuidan y los rehabilitan, intentando siempre que después puedan vivir de nuevo en total libertad.

Sin embargo, hay otros centros que aunque se presentan de manera parecida, no lo son. Son campamentos de actividades y en ellos los elefantes son maltratados, obligados a 'exhibir sus talentos' y obligados también a dar paseos con los turistas sobre ellos. Desde aquí queremos pedirte que te informes bien y que no accedas, sin saberlo, al maltrato de los animales.

En su lugar, como decíamos, puedes vivistar uno de los santuarios que hemos nombrado. En estos refugios para elefantes podrás disfrutar de un día inolvidable junto a ellos. Los cuidadores te mostrarán vídeos para que veas el trabajado diario que hacen. Pero eso no es todo, sino que podrás ser partícipe de ello.

En los santuarios de elefantes de Chiang Mai podrás preparar comida y dársela tú mismo. Podrás darles un baño de barro e incluso bañarte con ellos. Podrás ver crías si es que en ese momento hay alguna. Interactuar con los elefantes, jugar con ellos, darles mimos e inmortalizar los momentos en fotografías. Podrás también vestirte con ropas típicas de allí. En definitiva, podrás encargarte de darles las atenciones que necesitan y sentirte uno más de los trabajadores que ofrecen su labor diariamente.

Eso sí, al ser lugares en los que se respeta y se busca el bien de los elefantes, no aceptan visitas sin control. Es decir, el aforo es limitado y deberás sacar cita previa para poder ir. De hecho, hay agencias que se encargan de organizar excursiones que también te harán atravesar junglas y tribus.

Lo mejor es que lo dicho hasta ahora no es todo. Y es que si un día te parece poco tiempo, tendrás la opción de solicitar hacer un voluntariado y quedarte allí durante días o semanas. ¿Te vas a perder la aventura?