Investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, en Shenzhen, han afirmado haber creado los primeros bebés modificados genéticamente, gracias a la técnica de edición de CRISPR, consiguiendo que estén libres del gen CCR5 del gen inmune del VIH en embriones humanos.
La investigación, que ha sido recogida por la revista 'MIT Technology Review' y cuyo objetivo era conseguir que los bebés fueran resistente al VIH, la viruela y el cólera, obtuvo aprobación de un comité ético el pasado año, sin embargo la institución China acaba de abrir una investigación al afirmar que desconocía lo ocurrido.
El líder de la investigación, el doctor He Jiankui, confirmaba, tras conocerse la noticia, haber editado los genes de las gemelas Lulu y Nana, nacidas a principios de este mes, según ha explicado en YouTube, donde defiende la ética de su trabajo.
"Entiendo que mi trabajo será controvertido, pero creo que las familias necesitan esta tecnología. Y estoy dispuesto a aceptar las críticas por ellos", señala.
El proceso de edición, que él llama cirugía genética, "funcionó de manera segura como estaba previsto" y las niñas están "tan saludables como cualquier otro bebé", afirma en otro de los videos.
Lo cierto es que hasta ahora esta técnica solo se había usado, y ya con bastante controversia, para editar los genes de embriones humanos no viables.
Para su aprobación los investigadores defendieron que "el VIH es un problema médico importante que amenaza a todos los seres humanos en el mundo de hoy, afectando la seguridad y la salud de todos los seres humanos".
Tras recordar que, hasta la fecha, no existe un tratamiento efectivo o técnica clínica para curar completamente el sida, y que se está lejos de alcanzar los objetivos de prevención de VIH de la OMS, defienden el uso de usar nuevas herramientas para su erradicación.
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El ensayo clínico se basó inicialmente en la investigación preclínica de líneas celulares, modelos animales y embriones de desechos humanos.
