La misión tripulada Polaris Dawn se ha lanzado con éxito. Su lanzamiento estaba previsto para este martes a las 9:23 y se ha retrasado hasta las 11:23, debido a "las condiciones de tiempo desfavorables", ha informado la compañía SpaceX en su cuenta en X. Pero ya se había retrasado anteriormente por una fuga de helio.

Los integrantes están viajando a bordo de una cápsula Dragon que ha sido lanzada por un cohete Falcon 9, ambas fabricadas por SpaceX. La cápsula ha empezado a a viajar por su cuenta unos 12 minutos después del despegue. A lo largo de sus cinco días de vuelo mantendrá una trayectoria elíptica.

"Apagado del motor principal y separación de la etapa confirmada", ha informado la cuenta de X de Space X a las 11:27.

Space X tenía planeada otra oportunidad de lanzamiento a las 13:09 hora española, así como nuevas oportunidades de respaldo el miércoles 11 de septiembre a las mismas horas.

La misión, lanzada desde Florida (EE.UU.), tiene previsto realizar esta semana la primera caminata espacial privada, además de alcanzar la mayor altura en más de 50 años, que triplicará la de la Estación Espacial Internacional (EEI).

La misión Polaris Dawn es un vuelo espacial privado respaldado por Jared Isaacman, el multimillonario fundador de la empresa de plataformas de pago Shift4. La de hoy se trata de la primera de las tres misiones que el multimillonario Jared Isaacman compró a SpaceX en 2022 para su Programa Polaris, a un monto no revelado.

Quién va dentro del Polaris Dawn

La nave de la compañía de Elon Musk va comandada por el multimillonario Jared Isaacman, acompañado del expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU. Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercerán de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente.

Cinco días en órbita

Polaris Dawn pasará hasta cinco días en órbita. La tripulación de Polaris Dawn aprovechará el máximo rendimiento del cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon para intentar alcanzar varios hitos en materia de vuelos espaciales comerciales:

  • Volar más alto que cualquier misión Dragon anterior hasta la fecha y alcanzar la órbita terrestre más alta jamás alcanzada mientras se desplaza por partes del cinturón de radiación de Van Allen a una altitud orbital de 190 x 1.400 kilómetros (870 millas) desde la superficie de la Tierra, o más de tres veces más alta que la Estación Espacial Internacional. Esta será la altitud más alta de cualquier misión de vuelo espacial humano en más de medio siglo desde el programa Apolo.
  • La misión incluye intentar la primera caminata espacial financiada con dinero privado de la historia. Esto se llevará a cabo en una órbita elíptica de 190 x 700 kilómetros sobre la Tierra en los nuevos trajes espaciales EVA de SpaceX. Durante la caminata espacial, la tripulación realizará una serie de pruebas que proporcionarán los datos necesarios que permitirán a los equipos de SpaceX producir y escalar para futuras misiones de larga duración.
  • La misión se propone probar la comunicación satelital basada en láser utilizando enlaces ópticos entre la nave espacial Dragon y los satélites Starlink, "revolucionando la velocidad y la calidad de las comunicaciones espaciales", según informa Space X
  • Se realizarán casi 40 experimentos para investigación científica crítica diseñados para avanzar el conocimiento de la salud humana tanto en la Tierra como durante futuros vuelos espaciales de larga duración.
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