La NASA ha suspendido el lanzamiento de la misión 'Artemis I' con rumbo a la Luna. Según informa la NASA, "el lanzamiento no sucederá hoy mientras los equipos trabajan con una fuga en el motor".

No obstante, la NASA había anunciado con anterioridad que en caso de que hoy no despegará maneja como segunda y tercera fechas tentativas los días 2 y 5 de septiembre. El lanzamiento servirá así de antesala para el regreso del ser humano al satélite, acto que no sucedía desde 1972.

'Artemis I' desplegará pequeños satélites (CubeSats) destinados a desarrollar experimentos espaciales y servirá como ensayo para las futuras misiones tripuladas del programa ‘Artemis’, entre ellas, la encargada de llevar a la primera persona de raza negra y a la primera mujer al satélite terrestre.

La NASA ya trabaja en ese futuro y ha seleccionado hasta 13 posibles zonas de aterrizaje en la Luna. El administrador adjunto de la División de Desarrollo de la Campaña Artemis en la sede de la NASA en Washington, Mark Kirasich, declaró que la selección de estas regiones "significa que estamos un paso gigantesco más cerca de volver a llevar a seres humanos a la Luna por primera vez desde el programa Apolo", y añadió que "cuando lo hagamos, será diferente a cualquier misión anterior, ya que los astronautas se aventurarán en zonas oscuras previamente inexploradas por los humanos y sentarán las bases para futuras estancias de larga duración".

Cada una de estas regiones se encuentra a menos de seis grados del polo sur lunar y, colectivamente, contienen diversas características geológicas.

Potenciales lugares de investigación

En conjunto, estas regiones ofrecen opciones de aterrizaje para todas las potenciales oportunidades de lanzamiento de 'Artemis III', la misión tripulada que llegará a la Luna.

Los lugares de aterrizaje específicos están estrechamente ligados al calendario de la ventana de lanzamiento, por lo que disponer de múltiples regiones garantiza flexibilidad para el lanzamiento durante todo el año.

La jefa de ciencia lunar de Artemis para la División de Ciencia Planetaria de la NASA, Sarah Noble, apuntó que varios de los lugares propuestos "se encuentran ubicados en algunas de las partes más antiguas de la Luna y, junto con las regiones permanentemente a la sombra, ofrecen la oportunidad de aprender sobre la historia de la Luna mediante materiales lunares no estudiados previamente".

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