Parte del cohete Starship de SpaceX se pierde en pleno vuelo y sus restos son avistados desde República Dominicana

La segunda etapa de la nave Starship, el cohete más grande y poderoso del mundo, se ha perdido tras un despegue sin problemas desde la base de SpaceX en Texas. Antes de confirmar la noticia, la empresa del magnate tecnológico Elon Musk señaló durante la transmisión en directo que había perdido contacto con el cohete, que debía amerizar en el océano Índico. El despegue en sí no tuvo problemas, e incluso la primera etapa, el Super Heavy, logró regresar a tierra y ser atrapada por las pinzas por segunda vez.

"La nave espacial Starship sufrió un desmontaje rápido e imprevisto durante su ascenso. Los equipos seguirán revisando los datos de la prueba de vuelo de hoy para comprender mejor la causa", ha señalado la compañía en la red social X, propiedad también de Musk. "El éxito depende de lo que aprendemos, y el vuelo de hoy nos ayudará a mejorar la fiabilidad de la nave espacial Starship", ha añadido la empresa.

Los restos llegan a República Dominicana

Los restos de la nave han pasado por el norte de República Dominicana, según informaron páginas de noticias de Estados Unidos y de acuerdo a imágenes difundidas en las redes sociales. "Los escombros fueron vistos disgregándose sobre la República Dominicana", ha escrito la cuenta en X de High Priority News.

Usuarios de redes sociales en el país latinoamericano han difundido imágenes de destellos blancuzcos, verdes y anaranjados desplazándose a gran velocidad sobre las aguas del océano Atlántico cercanas a la ciudad de Montecristi. Un directivo de la Defensa Civil, a su vez, ha indicado a la agencia Efe que no les constan daños humanos ni a propiedades, pero ha confirmado lo sucedido. Las imágenes también fueron captadas desde Santiago (norte) y Valverde (noroeste).

Elon Musk: "El entretenimiento está garantizado"

El propio Musk ha compartido un vídeo del momento a través de su red social, junto con el mensaje: "¡El éxito es incierto, pero el entretenimiento está garantizado!".

"Los indicios preliminares son que teníamos una fuga de oxígeno/combustible en la cavidad situada encima del cortafuegos del motor de la nave que era lo suficientemente grande como para generar una presión que excedía la capacidad de ventilación", ha indicado en otro tuit. "Además de verificar que no haya fugas, agregaremos extinción de incendios a ese volumen y probablemente aumentaremos el área de ventilación. Hasta ahora, nada sugiere posponer el próximo lanzamiento más allá del mes próximo", ha añadido.

Los motivos del viaje fallido del cohete Starship

El cohete había sido mejorado para este séptimo vuelo de prueba y la parte que se perdió llevaba por primera vez carga al espacio, en este caso una decena de réplicas de satélites de internet Starlink. La nave extraviada debía volar en una trayectoria suborbital durante aproximadamente una hora, al cabo de la cual tenía previsto amerizar en el océano Índico, como en las últimas pruebas.

En estos vuelos de prueba iniciales, la idea no es alcanzar la órbita sino dar la vuelta al planeta y descender por la cola por delante y propulsada por cohetes en el océano Índico. El cohete había despegado el jueves a las 16:37 hora local (22:37 GMT) impulsado por el Super Heavy como estaba previsto después de varios retrasos debidos a desfavorables condiciones meteorológicas.

SpaceX se propuso en esta nueva prueba del Starship lanzar una nave con mejoras significativas, e intentar la primera prueba de despliegue de carga útil, los Starlink. También quería volar múltiples experimentos de reentrada orientados a la captura y reutilización de naves, y lanzar y devolver el propulsor Super Heavy a la base en Texas, como logró. Al igual que en los vuelos de prueba más recientes, la primera etapa impulsó la superior fuera de la densa atmósfera inferior antes de regresar de forma controlada.