Esta noche es la mejor del verano para ver las estrellas fugaces. La noche de este jueves 12 de agosto se producirá el máximo de perseidas. Si a esto le sumamos que el cielo estará despejado, que la Luna no les restará protagonismo y las temperaturas cálidas, pero un poco más frescas cuando anochece, esta noche tenemos un plan perfecto con las estrellas.

La máxima actividad de las Perseidas está prevista para este jueves 12 de agosto entre las 21.00 y las 24.00 horas, según el Observatorio Astronómico Nacional (OAN). Las Lágrimas de San Lorenzo se podrán ver desde cualquier punto de la geografía española. La noche oscura, debido a la Luna creciente y despejada, permitirá verlas con claridad.

Estas lluvias de meteoros, también llamadas ‘Lágrimas de San Lorenzo’ por la proximidad al 10 de agosto, día de la festividad del santo con el mismo nombre, se podrán ver hasta el 24 de agosto. Además, el 2021 es un año "excelente" para observar las perseidas, por las condiciones climatológicas y porque el 8 de agosto hubo Luna nueva, explican desde el observatorio.

Esta lluvia de meteoros es visible desde todo el hemisferio norte en pleno verano. Las velocidades de estos meteoros pueden superar los 50 kilómetros por hora y su tasa de actividad puede llegar a los 200 meteoros por hora, según los datos de la entidad. Aunque su momento de máxima actividad tiene lugar en las noches del 11 al 13 de agosto, las perseidas comienzan habitualmente a verse hacia el 17 de julio y terminan hacia el 24 de agosto.

Según destaca el OAN, su alta actividad, junto con las condiciones atmosféricas favorables para la observación durante el verano boreal, hace de las perseidas la lluvia de meteoros más popular, y la más fácilmente observable, de las que tienen lugar a lo largo del año.

¿Por qué se producen?

Cada año, a principios de agosto, la Tierra cruza la órbita del cometa 109P/Swift-Tuttle, que pasó cerca del Sol por última vez en 1992. Esta órbita está llena de partículas pequeñas, como granos de arena o menores, que han sido liberadas por el cometa en sus pasos anteriores. Cuando una de estas partículas, que formaron en su día la cola del cometa, entra en la atmósfera terrestre a gran velocidad, la fricción la calienta hasta vaporizarla a gran altura. Esto hace que se vuelva incandescente, explica la entidad.

La correspondiente lluvia de meteoros parece tener un único centro de origen, un punto del que parecen surgir todas las estrellas fugaces. Ese punto se denomina "radiante" y su localización se utiliza para nombrar a la lluvia de estrellas. Así pues, las Perseidas tienen su radiante en la constelación de Perseo, de ahí su nombre.

¿Cómo podemos verlas?

Desde el hemisferio norte la visibilidad de las lluvias de estrellas es muy buena, explican desde el Planetario de Madrid a lasexta.com. En cualquier ubicación pueden llegar a verse, pero habrá más posibilidades en zonas con menos contaminación lumínica. Además, es preferible observar desde un lugar que tenga pocos obstáculos para la vista como edificios, árboles o montañas.

No es recomendable usar instrumentos ópticos porque es complicado predecir el lugar y el momento exacto donde dirigirlos para captar una estrella fugaz, advierte el Planetario de Madrid. La entidad explica que la mejor forma de poder ver las estrellas es tumbarse en el suelo, con una manta o esterilla y esperar pacientemente. También, recomienda evitar mirar la pantalla del móvil, porque la luz nos entorpece la visión en la oscuridad.

Luna llena en el cielo de Belgrado (Serbia)

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