Comida con cuchara y dibujando una cruz con el arroz: las claves para cocinar una paella valenciana tradicional, más allá de los ingredientes

La paella valenciana ya es Bien de Interés Cultural Inmaterial. En el decreto publicado en el Diari Oficial de la Generalitat Valenciana se califica a este tradicional plato como "el arte de unir y compartir" y como un "fenómeno social", un documento en el que además se detallan las tradiciones y festividades en torno a este alimento.

Son muchas las curiosidades que podemos descubrir sobre el emblemático plato gracias a este documento. Aunque sus orígenes se remontan al año 330 a.C., fue en el siglo XIX cuando se instauró como una receta familiar, nunca exenta de controversia por los ingredientes que sí o no deben aparecer.

Lo cierto es que, más allá de los sabores y alimentos que la condimentan, sí que hay unos procedimientos a la hora de elaborarla que son ya costumbre. Por ejemplo, la de añadir el arroz al caldo dibujando una cruz para que la cantidad se distribuya de forma equitativa. Además, la paella tradicional se sirve en una capa fina de este ingrediente sea fin.

También es aconsejable no remover el arroz cuando se está cocinando para que no se suelte el almidón, cocinarlo en fuego de madera de naranjo y comer con cuchara (mejor de madera y si se hace directamente de la paella para que el plato mantenga la temperatura).

Protagonista de muchas fiestas

Si es bien sabido que la paella es el "festín principal" de muchas de las fiestas populares, festejos de la Comunidad Valenciana y eventos sociales -así como reuniones con amigos, fiestas universitarias, visitas institucionales o concursos de paellas- igual el lector desconoce todas las fiestas en las que este plato es el protagonista.

Las Fallas porque, según la UNESCO, "es tradicional que cada casal cocine su paella, disfrutándola con otros falleros y falleras, acompañándose buena música y coloridos espectáculos pirotécnicos". También en las Hogueras de San Juan o en la Romería de

la Magdalena de Castellón, es "muy común que diversos colectivos se unan y preparen paellas, fomentando los valores como la tolerancia o el intercambio cultural".

Estas son las más conocidas, pero no las únicas, y es que la paella tiene incluso su propio Día Internacional de la Paella, que se celebra cada 20 de septiembre. Las Paellas de Benicàssim. el 'World Paella Day', el Tastarròs, el Concurso Internacional de Paellas de Sueca o las Paellas Universitarias, son algunos de ellos.

Además, casi todas las fiestas patronales de Valencia incluyen un día de paellas en sus programas. Como ejemplos, el Día de las Paellas de Fiestas de la Paciencia de Oropesa, la Noche de las paellas de L'Alcúdia de Crespins o las Fiestas de las Paellas en Nules.

Se ordena proteger y salvaguardar el plato

El decreto fue aprobado en el Pleno del Consell del pasado viernes 29 de octubre tras solicitar esta declaración el Ayuntamiento de Valencia. El decreto establece una serie de medidas de protección y salvaguardia del bien, que se concretarán en realizar tareas de identificación, descripción, estudio y documentación del bien, incorporar testigos disponibles con apoyos materiales que garanticen su protección y preservación o velar por el normal desarrollo así como por la transmisión a generaciones futuras.

Se concreta que estas acciones de salvaguardia que se pongan en marcha deberán tener en muy cuenta los riesgos de desvirtuar que podrían derivarse del turismo masivo. También se pide valorar y proteger adecuadamente los oficios tradicionales asociados a este plato.