Ya lo dijo Jeanie Buss, dueña y presidenta de Los Angeles Lakers, en 2021: "Nunca ha sido una cuestión de SI retiraremos el '16', sino CUÁNDO". Ese fue el mensaje que escribió cuando Pau Gasol anunció su retirada, anticipando un momento que será la culminación de una carrera legendaria del español en una de las franquicias más icónicas de la NBA.
Este miércoles, la franquicia californiana ha hecho oficial que la camiseta de Pau Gasol será subida a los 'rafters' del Staples Center el 7 de marzo de 2023. Esta noticia ha sido celebrada por los aficionados angelinos, que esperan ver el '16' de Pau al lado de los dorsales de su gran amigo, Kobe Bryant, que está en lo alto del pabellón angelino con sus números '8' y '24'.
Pau Gasol estará al lado de auténticas leyendas, como él, del baloncesto y de la franquicia, como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O'Neal, Jerry West, Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, James Worthy, Jamaal Wilkes o Gail Goodrich, además del mencionado Bryant, fallecido en 2020.
Con la camiseta de los Lakers, Gasol ganó dos anillos de la NBA de forma consecutiva en los años 2009 y 2010, imponiéndose a los Orlando Magic y a los Boston Celtics en las respectivas finales y jugando partidos trascendentales en dichas victorias.
La fecha escogida no es casualidad. Ese día, los Lakers recibirán a los Memphis Grizzlies en su cancha, lo que se convertirá sin duda en la noche más especial de Gasol. El equipo que le drafteó y le vio crecer contra la franquicia que le llevó al estrellato y la leyenda. Será, sin duda, la noche de Pau, la noche del '16'.
