Paolo Banchero es el gran nombre propio del draft de la NBA 2022. El joven jugador de la Universidad de Duke es ya el nuevo número 1 y miembro del plantel de los Orlando Magic, que le han elegido por encima del gran favorito, Jabari Smith, quien finalmente 'cayó' hasta la tercera posición de la elección.
Paolo Napoleon James Banchero nació en Seattle, el 12 de noviembre de 2002. Hijo de padre italiano y madre estadounidense, el ya jugador de la NBA lleva el baloncesto en la sangre a pesar de unos comienzos en los que coqueteó con el fútbol americano en el puesto de 'quaterback'.
Y es que su madre, Ronda Smith-Banchero, fue en su día una de las jugadoras más importantes que había en la NCAA, llegando a la selección del draft de la WNBA.
17,2 puntos, 7,8 rebotes, 3,2 asistencias...
Con los genes del basket en su sangre, llegó a la Universidad de Duke, de donde salieron otros como Kyrie Irving o el más reciente Zion Williamson, para promediar en la NCAA un total de 17,2 puntos, 7,8 rebotes y 3,2 asistencias desde la posición de alero con sus 2,08 metros de altura.
Tal es su nivel que a pesar de ser un jugador universitario ya ha recibido la llamada de Italia para jugar con la 'Azzurra'. Y él está encantado.
"Siento orgullo de representar a Italia en la NBA"
"Jugar con Italia es un orgullo. Mi familia se siente italiana. No puedo esperar para empezar. Italia, nos vemos pronto", dijo en 2020.
"Me enorgullece poder representar a Italia en la NBA", afirmó el alero y ya nuevo número 1 del draft.
Banchero ya se había ganado a la NCAA, con un Mike Krzyzewski que fue su entrenador en Duke y con el que llegó a la Final Four y que no tiene más que palabras de elogio para el italiano.
"Es el jugador más versátil del Draft. Es un ganador", dice su técnico universitario.
Los Magic, casi sin contacto
Ahora le toca la NBA. Han sido los Magic quienes le han elegido contra todo pronóstico, pues las apuestas iban con mucha fuerza hacia Jabari Smith. Ahora, tienen 'overbooking' en la demarcación de alero o de ala-pívot, y tendrán que hacer maniobras para encontrar el equilibrio.
Además, prácticamente no hubo contacto con el jugador hasta escasos minutos antes de la elección.
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La NBA ya tiene elegida a otra generación de joven talento, y entre todos ha sido Paolo Banchero, italoamericano de Seattle de 19 años, quien se ha impuesto al resto. Los Magic confían en él para salir de un pozo que dura ya mucho tiempo.
