Hubo un niño, 'El Niño', que marcó el gol que abrió las puertas de la generación dorada del fútbol español. Fernando Torres corrió en aquella final de la Eurocopa 2008 para arrancar una época gloriosa. La del triplete: Eurocopa 2008, Mundial 2010 y Eurocopa 2012.
Y en aquella carrera, a pase de Xavi Hernández, Alemania se rindió ante España. Y no fue la única vez. Porque dos años después, en Sudáfrica, la selección volvió a tumbar a los alemanes. Esta vez, de una manera muy diferente: con un cabezazo de Carles Puyol en un saque de esquina. Difícil esperar que el tanto que daba el pase a la final se produjera así.
España es la bestia negra de Alemania.No pierde en partido oficial desde el año 1988. Ha pasado tiempo ya. En el mundial de 2022 en Qatar también se vieron las caras... con empate final y el equipo centroeuropeo eliminado en primera fase.
Y este viernes se vuelven a batir en duelo. Los cuartos de final de esta Eurocopa en la que Alemania es anfitriona. Será en Stuttgart (18 horas), con mayoría de locales en las gradas y las dos grandes sensaciones del torneo sobre el verde: Nico Williams y Lamine Yamal.
Porque esta España de Luis de la Fuente es muy diferente a aquellas que entre 2008 y 2012 tocaron la gloria. El toque ha quedado atrás. Y aunque nuestro fútbol sigue construyéndose a través de la posesión, las transiciones se han convertido en una parte fundamental.
La Roja es, sin duda, el combinado que mejor fútbol ha practicado estas dos últimas semanas. Posesión, ataque, disparo y muchos goles. Cuatro contra Georgia en octavos. Y no hay que olvidar la defensa: sólo un gol encajado en todo el campeonato.
Pero en esta final anticipada cualquier cosa puede pasar. Porque los alemanes, con un estilo similar, también han presentado su candidatura al trono con un Toni Kroos que vive en el alambre de su último partido. Sólo queda recordar aquellas gestas de Torres y Puyol... y seguir vistiendo la camiseta de bestia negra.
