El 'caso Horner' supuso un antes y un después en el seno del Red Bull. Unos dirán que fue la gota que colmó el vaso y otros que solo se trata de la punta del iceberg, pero la realidad es que hay una ruptura total en la cúpula del equipo de las bebidas energéticas.
En un lado, el 'clan Verstappen' y el asesor Helmut Marko con el apoyo de la facción austriaca; en el otro, Christian Horner y accionariado mayoritario tailandés.
Después de que al jefe del equipo se le acusara de comportamiento inapropiado con una empleada, Jos Verstappen pidió públicamente su marcha mientras Helmut Marko abría la puerta a salir de la escudería, lo que también dejaba en el aire una posible salida de Max debido a una cláusula de salida que incluye su contrato en el caso de que el asesor austriaco se vaya.
Horner se mantuvo firme y respondió compareciendo en el podio de Bahréin con su gran valedor, Charlem Yoovihdya, accionista mayoritario y presidente de la marca.
Si en un barco están Horner y Tailandia, en el otro están los Verstappen, Marko y el 'Red Bull austriaco' encabezado por Oliver Mintzlaff, accionista minoritario y sucesor del fallecido Dietrich Mateschitz, quien creó el imperio de los toros en los deportes. Los dos polos están claros.
'Coqueteo' con Sainz y Alonso
Este viernes, en la primera jornada de Libres en Suzuka, Carlos Sainz ha sido 'cazado' manteniendo un amago de reunión con Helmut Marko en la puerta del 'hospitality' de Red Bull. Sin tapujos.
En su día, el asesor desechó un posible interés en Fernando Alonso ya que no buscan tener dos gallos en un gallinero, sino un gallo y un reconocido 'pollito' como Pérez.
"Es mejor si tienes una jerarquía, donde está claro quién es claramente el número uno más rápido y quién es el piloto número dos", afirmó entonces Helmut.
En contraposición, tanto Adrian Newey como Christian Horner le hicieron ofertas al asturiano en 2008 para llevárselo a Milton Keynes. De hecho, años después Alonso llegó a asegurar que Red Bull le hizo hasta seis ofertas.
Horner siempre ha sido un gran admirador del bicampeón de Fórmula 1, y mientras Sainz hablaba con el Dr. Marko, Alonso llegaba al circuito junto a Masashi Yamamoto, hombre de gran confianza de Christian y actual asesor del equipo.
El "GP2 engine"
Cabe recordar que Yamamoto fue uno de los jefes de Honda en la nefasta época de los japoneses motorizando a McLaren, pero fue uno de los pocos que reconoció que Fernando tuvo razón con eso del El "GP2 engine"
En una entrevista con 'Jugones', el nipón asumió la falta de fiabilidad y rendimiento del motor Honda.
"No importa lo bueno que sea un jinete si el caballo no es lo suficientemente rápido. En 2017, Honda era un caballo de carreras sin velocidad y propenso a lesionarse", señaló en otra entrevista.
"En 2017 creo que el motor estaba muy por debajo de sus rivales en términos de rendimiento y fiabilidad. La unidad de potencia es el corazón del coche y, por muy bueno que sea el chasis, si la potencia de la UP es inferior, no ganas carreras", añadió.
Años después, en 2022, dejó Honda para fichar por Red Bull "un papel de puente" entre la escudería y Japón, siendo Christian Horner el principal 'culpable' de su fichaje.
Es decir, Yamamoto rinde pleitesía a Horner al igual que los accionistas mayoritarios de Tailandia y al contrario que los Verstappen, la facción austriaca y Helmut Marko, que seguramente apueste más por Sainz que por Alonso.
Red Bull busca un piloto que sustituya a 'Checo' Pérez en 2025 o incluso a Max Verstappen si toma la decisión de salir a Mercedes. Tanto Flavio Briatore, agente de Fernando, como Carlos padre se han reunido a vista de todos con la cúpula de Red Bull. Ambos son los grandes candidatos y a menos que suceda algo extraordinario, tan solo uno será el elegido. ¿Alonso o Sainz?, ¿Horner o Marko?, ¿Tailandia o Austria? Tic tac, tic tac...
