Convertido en un huracán de categoría 5 en las últimas horas, se espera que Milton continúe creciendo este martes en su avance en la península de Yucatán (México) en su camino hacia Florida, donde se ha ordenado la evacuación de más de un millón de personas.

La densamente poblada costa oeste de Florida , todavía recuperándose del devastador huracán Helene hace menos de dos semanas, se prepara para recibir el golpe de este huracán, probablemente el miércoles. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos proyecta que la tormenta probablemente impactará cerca del área metropolitana de la Bahía de Tampa, hogar de más de 3 millones de personas y donde algunos evacuados se apresuran a deshacerse de montones de escombros que dejó Helene al salir de la ciudad.

Con vientos máximos sostenidos de cerca de 270 kilómetros por hora, Milton ya ha sido categorizada como la tormenta de nivel más fuerte en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles. Según el centro de huracanes, la velocidad de los vientos podría disminuir a 233 kilómetros por hora cuando se acerque a Florida. Aún así, sería una tormenta de categoría 4, lo que significa que se producirán daños catastróficos, incluidos cortes de energía que prevén que duren días.

Alimentada por las cálidas aguas del Golfo de México, Milton se convirtió en la tercera tormenta de mayor fuerza registrada en el Océano Atlántico, según el Centro de Huracanes, al pasar de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en menos de 24 horas.

Su trayectoria de oeste a este también es inusual, ya que los huracanes del Golfo normalmente se forman en el Mar Caribe y tocan tierra después de viajar al oeste y girar al norte.

"Es extremadamente raro que un huracán se forme en el oeste del Golfo, avance hacia el este y toque tierra en la costa oeste de Florida ", dijo Jonathan Lin, científico atmosférico de la Universidad de Cornell. "Esto tiene grandes implicaciones, ya que la trayectoria de la tormenta juega un papel importante a la hora de determinar dónde será mayor la marejada ciclónica".

El Centro de Huracanes pronosticó marejadas ciclónicas de 3 a 4,5 metros a lo largo de un tramo de costa al norte y al sur de la Bahía de Tampa.

Jamie Rhome, subdirector del Centro Nacional de Huracanes, también cree que Milton crecerá en tamaño antes de tocar tierra el miércoles, amenazando a cientos de millas por la marejada ciclónica. "Es probable que Milton siga siendo un huracán durante todo su recorrido por la península de Florida", ha explicado Rhome.