Los colegios electorales de Bangladesh cerraron sus puertas tras una jornada marcada por violentos choques entre partidarios de formaciones políticas rivales que han dejado al menos 12 muertos.

Un portavoz de la Comisión Electoral, Asaduzzaman, afirmó que todos los colegios electorales de la nación asiática cerraron a la hora prevista.

Unos 104 millones de habitantes, de los cerca de 164 millones de personas con las que cuenta el país, estaban llamados a depositar sus votos en alguno de los 40.000 centros electorales que abrieron a las 08.00 hora local (02.00 GMT), de los que saldrán elegidos 299 diputados que ocuparán un escaño en el Parlamento.

La gobernante Liga Awami de la primera ministra, Sheikh Hasina, aparece como la formación favorita para ganar los comicios y repetir mandato por tercera vez consecutiva desde que la mandataria accedió al poder en 2009.

Por su parte, el opositor Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) de la exprimera ministra bangladesí Khaleda Zía, encarcelada tras ser condenada a 17 años por corrupción, aspira a volver al poder al frente de una coalición de partidos pero ha denunciado irregularidades y amenazas durante los comicios, así como una campaña de intimidación.

El mayor partido islamista de Bangladesh, Jamaat-e-Islami (JI), concurrió bajo el paraguas del BNP después de que un tribunal cancelase su registro, pero a penas una hora antes del cierre de los colegios electorales anunció que boicotearía las elecciones.

La jornada electoral se saldó al menos con diez muertes desde que abrieron las urnas en todo el país, que se suman a otros dos fallecidos de madrugada, y al menos 12 heridos por choques entre partidarios de formaciones políticas enfrentadas.

Las autoridades han movilizado a más de 600.000 efectivos, entre militares y miembros de la Policía, para mantener la calma en el país, y también han ordenado el bloqueo de las redes móviles durante toda la jornada.

Estas elecciones representan el regreso de los opositores a la lucha por el poder a través de las urnas, después de que en 2014 los partidos de la oposición, entre ellos el BNP, boicotearan las elecciones. El BNP y la Liga Awami se han turnado en el poder desde 1991, a excepción de un breve período de tutela militar entre 2006 y 2008.