Un estudiante de 19 años fue arrestado este jueves por, supuestamente, planear un tiroteo masivo en el campus de la Embry Riddle Aeronautical University, en Daytona Beach (costa noreste de Florida), en lo que podría haber sido una matanza como la perpetrada en la escuela secundaria de Columbine (Colorado) en 1999.

El joven ha sido detenido por agentes de la Policía cuando salía de su apartamento armado con un rifle semiautomático plegable y cientos de balas y cargadores en su mochila. "Hemos arrestado en Embry Riddle a un estudiante que planeaba disparar en el campus (universitario) el último día de clase (hoy) antes de las vacaciones de invierno", ha explicado el jefe de la Policía de Daytona Beach, Jakari Young. Contra él, se han presentado cargos por los delitos de "terrorismo, amenazas de matar e intento de homicidio en primer grado".

El arrestado permanecerá arrestado sin derecho a fianza hasta su primera comparecencia ante el juez. La detención se pudo realizar gracias a que un par de estudiantes que formaban parte de un grupo en Snapchat (una aplicación de mensajería para móviles) se alarmaron ante las amenazas que había hecho en una serie de mensajes de texto, y decidieron alertar a los agentes de seguridad del campus.

J.H. había subido mensajes a las plataformas sociales en los que sugería que iba a llevar a cabo un tiroteo masivo el último día de clase en la universidad, precisamente cuando se encontraba llena de alumnos por ser el "día final de exámenes", ha indicado el jefe de la Policía de Daytona Beach en una rueda de prensa.

Uno de los mensajes del joven decía: "Terminé mis compras escolares", en referencia al rifle plegable KelTec calibre 9 mm que llevaba en la mochila junto con casi 300 balas y cargadores de municiones. "Gracia de Dios esos dos estudiantes se adelantaron e impidieron que la Universidad Aeronáutica Embry Riddle fuera la próxima historia de los medios nacionales con respecto a un tiroteo masivo en ese campus", ha apuntado Young mientras mostraba la mochila bajo custodia y las armas que encontraron.

El joven confesó que había hecho esas amenazas, pero dijo a los detectives que le interrogaron que era todo una broma. Young ha agregado que, cuando recibió la llamada sobre este incidente, de inmediato le vino a la cabeza el tiroteo masivo en la secundaria de Oxford, en Michigan, el pasado 30 de noviembre, pero que le sorprendió luego conocer que Hagins había estado pensando en el tiroteo masivo que se produjo en Columbine: "Dijo que iría al campus a realizar un (tiroteo) como Columbine".

La matanza de Columbine conmocionó al mundo. Dos jóvenes vestidos con gabardinas negras mataron a cuchilladas y a tiros a 12 de sus compañeros y a un profesor en el instituto en el que estudiaban.