Estados Unidos levantó este lunes las restricciones a los viajes turísticos en aeropuertos y fronteras terrestres, una medida que ha estado vigente durante 19 meses para "viajes no esenciales" y que ha devuelto a los aeropuertos su habitual bullicio, sin retrasos ni incidencias de importancia.

American Airlines, la mayor aerolínea de Estados Unidos y del mundo, operará más de 200 vuelos diarios en diferentes rutas, para subir a los 300 diarios al principio de 2022, según cifras de la compañía.

Desde ayer los turistas pueden acceder al país con requisitos similares a los que aplican la mayoría de países a sus visitantes y que venía siendo reclamada por el sector turístico. Estas son las medidas que exige el país:

-ESTA: en primer lugar, en el caso de la mayoría de los europeos, incluidos españoles, la conocida como ESTA por sus siglas en inglés, la autorización de viaje, que se solicita por internet sin necesidad de ir a la embajada y suele concederse en pocos días, para viajes como los de turismo y negocios que no necesitan visado.

-Pauta completa de vacunación: EEUU exige la pauta completa de la vacuna Covid-19, de las que incluyen tanto la agencia del medicamento de Estados Unidos, como la OMS (Moderna, Pfizer, Janssen, AstraZeneca, Sinovac y Sinopharm). El requisito de vacunación no se aplica a menores de 18 años.

-Prueba negativa Covid: el país también exige una prueba negativa de la enfermedad, tanto PCR como test de antígenos, con un máximo de tres días antes del viaje. Necesaria a partir de los 2 años de edad.

-Habrá excepciones sobre la exigencia de la pauta completa de vacunación: personas que por prescripción médica no pueden recibir la vacuna y viajeros de emergencia que no tienen acceso a la vacuna. Estos deberán mostrar un test negativo realizado como máximo un día antes de embarcar.

Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, el cierre de las fronteras por el coronavirus ha supuesto la pérdida de 300.000 millones de dólares de ingresos contabilizables como exportaciones, además de acarrear la pérdida de más de un millón de puestos de trabajo asociados al sector de viajes y turismo.

Estados Unidos es el tercer país más visitado del mundo en número de viajeros (76 millones en 2019, por detrás de Francia y España), pero es el primero en cuanto a ingresos de divisas por el turismo, con 214.000 millones de dólares en 2019, con gran diferencia sobre los siguientes, según cifras de la Organización Mundial del Turismo.

El cierre aéreo estadounidense afectaba a 33 países -entre ellos los 26 del espacio Schengen y mercados tan lucrativos como China, India y Brasil- que suponen solo un 17% de países del mundo pero representan un 53% de todos los visitantes que recibe Estados Unidos.

Además, la apertura de la frontera terrestre con los dos vecinos del norte (Canadá) y el sur (México), los dos principales mercados turísticos para Estados Unidos, va a suponer un importante alivio para este sector en vísperas de las fiestas navideñas, temporada alta.