El Ejército de Israel ha confirmado este martes haber tomado el control del lado palestino del cruce de Rafah con tanques, tras una noche de bombardeos intensos contra el este de esta localidad sureña, fronteriza con Egipto. Fuerzas israelíes continúan "escaneando" el cruce, según el Ejército, que no ha especificado el número de tropas terrestres en la zona, aunque sostiene que se trata de una operación "precisa y limitada" contra objetivos de Hamás.
Según un portavoz castrense, la toma del lado gazatí de Rafah la ha realizado la brigada 401 -compuesta en su mayoría por tanques- y la brigada de élite Givati, y ha estado propiciada por el ataque perpetrado por Hamás desde allí dos días atrás, en el que murieron cuatro soldados, y que según el Ejército confirmó que la zona estaba siendo usada por milicianos.
Asimismo, y en contra de lo indicado en un comunicado del Gobierno gazatí el lunes, en el que advertía de que la orden de evacuación del este de Rafah, ordenada por el Ejército israelí, estaba teniendo una "respuesta limitada", el portavoz del Ejército israelí ha asegurado este martes que gran parte de la población pudo buscar refugio en Al Mawasi, Jan Yunis, y que esto facilitó la operación.
Sin embargo, al menos 18 gazatíes han muerto en Rafah durante la madrugada, tras una noche de bombardeos constantes también contra viviendas, después de que el gabinete de guerra israelí anunciase a última hora del lunes que no detendría su "operación" militar pese a seguir agotando la posibilidad de una tregua.
El Ejército, por su parte, asegura haber matado a 20 supuestos milicianos en la zona este de Rafah con cazas y tropas terrestres, además de haber descubierto tres túneles de Hamás y haber destruido un vehículo con explosivos.
La entrada de ayuda, bloqueada
La misma fuente castrense ha confirmado que el cruce de Kerem Shalom sigue cerrado desde el ataque de Hamás por "razones de seguridad" y que desde este lunes no entra ayuda humanitaria en Gaza, algo que tampoco está previsto que cambie durante el día de hoy. La entrada de ayuda humanitaria por el cruce de Rafah, vital para el abastecimiento de la Franja y empleado por los gazatíes que buscan refugio en Egipto tras siete meses de guerra, se encuentra también paralizada.
"Toda la región oriental de Rafah fue escenario de operaciones desde ayer y el bombardeo en ella no se detuvo ni un momento", ha indicado el representante del cruce terrestre de Rafah en el enclave palestino, citado por la agencia Efe. Los cruces, ha indicado, "están fuera de servicio desde ayer por la tarde y no hay tripulaciones debido a los ataques directos a toda la zona, tanto la ayuda como los viajeros están suspendidos", ha añadido.
Precisamente, la ONU ha denunciado que las fuerzas israelíes han cerrado completamente el cruce fronterizo al paso de personas y de cualquier ayuda humanitaria, un bloqueo que deja sin acceso a la ayuda más esencial para sobrevivir a toda la población de este territorio palestino.
El portavoz de la Oficina de Coordinación Humanitaria de Naciones Unidas, Jens Laerke, ha aseverado que "las fuerzas de defensa de Israel están ignorando completamente todas las advertencias de lo que esto puede significar para los civiles y para las operaciones humanitarias en toda la Franja de Gaza"